Les conditions de piste d’Istanbul n’étant pas assez sèches pour convenir aux slicks, les leaders Valtteri Bottas et Max Verstappen ont choisi de s’arrêter autour du 36e tour pour de nouveaux inters pour les mener jusqu’au bout.
Mais Leclerc, qui avait suivi Verstappen avant les arrêts au stand, a choisi de rester à l’écart et il est d’abord apparu qu’il avait fait ce qu’il fallait car ses rivaux n’ont pas réussi à se rapprocher de lui.
Cependant, au fur et à mesure que la piste s’asséchait, Leclerc a commencé à souffrir de plus en plus à mesure que les performances des pneus diminuaient – et à la fin, il a été contraint de s’arrêter au 47e tour après avoir perdu la tête face à Bottas.
Reculé derrière ses principaux rivaux, Leclerc a eu du mal à se faire une place sur les nouveaux intermédiaires, puis a perdu la dernière place du podium au profit de Sergio Perez avant de revenir quatrième.
Bien qu’une place parmi les trois premiers était à gagner, Leclerc a déclaré qu’il était tout à fait à l’aise avec la tactique de Ferrari et a estimé que ce n’était pas vraiment un pari de rester en dehors.
« J’avais toutes les informations dont j’avais besoin à ce moment-là, et une fois que Valtteri a piqué [from the lead], je demandais pas mal à la radio, ‘d’accord, quels sont les temps au tour sur les nouveaux inters ?’ expliqua Leclerc.
« Pour les cinq/six premiers tours, nous étions en fait plus ou moins en phase avec le rythme. Donc pour moi, il était clair qu’il ne s’agissait pas seulement de lancer les dés.
« Je pense que j’étais assez, et nous étions tous confiants avec ce choix. Mais c’était une course un peu étrange avec les nouveaux inters pendant six ou sept tours. Ils ont eu comme une phase de grainage, et une fois que vous avez traversé le graining phase, puis vous avez retrouvé beaucoup de rythme.
« En gros, c’est exactement ce qui s’est passé. Donc aucun regret de mon côté. »
Charles Leclerc, Ferrari SF21, arrive sur la grille
Photo par : Steven Tee / Images de sport automobile
Le directeur de l’équipe Ferrari, Mattia Binotto, a ajouté que la décision de son équipe de garder Leclerc à l’écart avait été façonnée par son évaluation du caoutchouc usé de Carlos Sainz lorsqu’il s’est lui-même arrêté pour de nouveaux pneus.
Binotto a déclaré qu’il n’y avait aucun doute que les inters utilisés arriveraient à la fin sans échouer, mais la seule incertitude était de savoir s’ils seraient aussi solides que le caoutchouc neuf.
« Évidemment, nous avons fait l’arrêt au stand avec Carlos, et nous savions combien de gomme il restait sur ses pneus à ce moment-là », a déclaré Binotto. « Connaissant ces données, nous pensions que nous aurions pu terminer la course, du moins en termes de sécurité à cet égard.
« On savait donc qu’en termes de sécurité, toutes les conditions étaient réunies. Ensuite, c’était une question de performance. , et nous avons dû entrer.
Une fois le rythme sur les anciens inters passé, Leclerc a estimé qu’il n’y avait aucun avantage à rester en dehors car il aurait finalement perdu contre les voitures de chasse de toute façon.
« Cela aurait été très, très difficile sans s’arrêter pour être honnête », a-t-il déclaré. « Les pneus arrière étaient très difficiles à manier dans les quatre derniers tours avant mon arrêt au stand, et c’est pourquoi nous avons fait l’arrêt au stand en fait.
« J’ai beaucoup lutté avec le verrouillage arrière et cela m’a poussé à faire quelques erreurs. Je ne pense pas [we would have come home] mieux que là où nous avons terminé avec l’arrêt au stand. »
