Albon a été abandonné par Red Bull fin 2020 après une saison et demie en tant que coéquipier de Verstappen, l’équipe ayant choisi de faire venir Sergio Perez en remplacement.
Albon a travaillé comme pilote de réserve de Red Bull cette année, mais fera un retour en course en 2022 après avoir été signé par Williams pour remplacer George Russell.
Verstappen a déclaré qu’il était « très heureux » de voir Albon faire un retour en F1 après un an d’absence.
« Il a été mon coéquipier, c’est un gars formidable, c’est un travailleur acharné et il mérite vraiment une place en Formule 1 », a déclaré Verstappen.
« Il a beaucoup de talent, donc je suis aussi très sûr qu’il reviendra fort et montrera de bons résultats. »
Albon a eu du mal à égaler le niveau de performance de Verstappen pendant leur temps ensemble chez Red Bull, ne marquant que deux podiums.
Verstappen a déclaré qu’il était « difficile » pour lui de juger comment Albon se comporterait chez Williams par rapport à son passage chez Red Bull, mais a convenu qu’il pourrait bénéficier de l’environnement différent.
« Je ne sais pas comment il voit les choses », a déclaré Verstappen.
« Il sait qu’il a la vitesse. Je pense que nous savons tous qu’il en a, il l’a montré en karting.
« Mais probablement dans un environnement moins sous pression, ce sera bien de revenir comme ça. Je suis sûr qu’il s’en sortira bien.
« Bien sûr, vous devez vous habituer à la voiture, nous le faisons tous avec les nouvelles règles. Mais il fera du bien. »
Alex Albon, Williams
Photo par : Williams
Red Bull a souligné à plusieurs reprises la contribution d’Albon à l’équipe dans son rôle de réserve cette saison, réalisant une quantité importante de travail sur le simulateur pour soutenir Verstappen et Perez les week-ends de course.
Verstappen a expliqué comment la récente expérience d’Albon en course avec l’équipe a rendu ses commentaires particulièrement utiles tout au long de cette saison.
« On parle beaucoup bien sûr de la voiture et quand Alex est sur le simulateur, [about] ses découvertes », a déclaré Verstappen.
« Donc, quand nous avons des questions après vendredi, et qu’Alex est sur la simulation ou autre, il connaît la voiture.
« Bien sûr, la voiture a un peu changé par rapport à l’année dernière et à l’année précédente, mais la façon générale de conduire est la même. Il peut donc comprendre beaucoup de choses, ce qui se passe avec le développement.
« Il a été très utile sur le simulateur pour nous. »
