Mardi et mercredi, NASCAR et Goodyear ont organisé un test Next Gen à Daytona International Speedway avec huit équipes participantes – le plus grand nombre de tests de voitures Next Gen à ce jour.
Les principaux objectifs du test étaient d’aider Goodyear à développer un pneu à utiliser pour la semaine de course Daytona 500 en 2022 et d’évaluer les vitesses avec la voiture Next Gen lors de courses à une ou plusieurs voitures sur le superspeedway de 2,5 milles.
Ricky Stenhouse Jr., JTG Daugherty Racing, Chevrolet Camaro Nascar Next Gen
Photo par : James Gilbert / Getty Images
« Nous avons fait quelques descentes hier. Nous étions vraiment proches des vitesses que nous recherchions, mais nous n’avions que huit voitures dans le projet », a déclaré John Probst, vice-président senior de NASCAR pour l’innovation en course. «Nous voulions nous assurer que nous sommes prudents en revenant ici et que nous devons avoir quelque chose dans notre poche arrière si nous arrivons ici et que les vitesses sont trop élevées.
« Du jour au lendemain, nous avons changé l’entretoise scotchée et l’avons rendue plus petite, à environ 510 chevaux, et avons réduit l’aileron arrière à sept pouces. Cela a eu l’effet escompté (mercredi), nous avons ralenti un peu les voitures.
« Le retour des pilotes était que ce n’était pas un changement radical de l’un à l’autre, donc nous pensons que nous avons maintenant ces données pour évaluer en revenant ici. »
Probst a déclaré que NASCAR et les équipes participantes ont produit « une liste de choses sur lesquelles travailler » après deux jours à Daytona.
« Nous devons travailler sur la chaleur dans la voiture ; nous avons des idées là-bas. Nous avons utilisé (mercredi) l’après-midi pour essayer de gros changements et trouver des directions à suivre, donc j’ai l’impression que nous avons fait de très gros gains là-bas.
« Nous reviendrons probablement ici en janvier et ferons un autre test avec plus d’équipes, c’est une piste importante pour nous de bien réussir. Nous aurons probablement un bon nombre d’équipes, peut-être 26 ou plus.
Le style et la composition du nouveau châssis commun fabriqué par Dallara ont permis aux voitures Next Gen de mieux reproduire l’identité de leurs homologues de salle d’exposition.
Les carrosseries des trois voitures sont symétriques avec des serres inférieures, des couvercles de pont raccourcis et la largeur de la voiture a été élargie.
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Voici quelques commentaires des pilotes participants au test :
Chris Buescher
« À l’intérieur (de la voiture), nous travaillons à trouver des trucs pour la rendre un peu plus confortable. La caméra de recul est quelque chose de vraiment chouette là-bas, j’ai beaucoup appris à ce sujet dans les courses et les courses de rédaction là-bas. Vous pouvez en fait voir un peu plus que ce à quoi vous êtes habitué. J’ai beaucoup utilisé la caméra et le guetteur sur le toit pour savoir où se trouvent les voitures et pouvoir commencer à évaluer à quel point elles sont vraiment proches. Les objets dans le miroir sont plus proches qu’ils n’y paraissent, cela s’applique toujours à l’appareil photo également.
« Donc, nous essayons toujours de comprendre cela. Il fait assez chaud, alors nous essayons de le refroidir. Nous avons différentes configurations de tuyaux, nous allons donc passer en revue celles qui essaient d’atténuer une partie de la chaleur à l’intérieur. En dehors de cela, une fois que vous êtes attaché, cela ne semble pas très différent de n’importe quelle autre voiture de course.
« Pour nous, apporter notre propre voiture et vraiment travailler sur beaucoup de choses concernant la direction, c’était la partie la plus difficile des tests de décembre, cette partie est bien meilleure. Au point où c’est beaucoup plus prévisible, beaucoup plus maniable. La direction est bien plus rapide que tout ce que j’ai jamais conduit, nous faisons donc de notre mieux pour la ralentir autant que possible. Je pense que nous n’avons malheureusement plus d’ajustements, donc c’est plus rapide que je ne l’aurais souhaité. Mais nous allons travailler sur des moyens d’essayer de contourner cela, je ne sais pas s’il y a quelque chose. Au moins maintenant, la direction est prévisible, ressemble plus à ce que vous attendez et aussi un peu plus à notre voiture actuelle.
Chris Buescher, Roush Fenway Racing, Ford Mustang Nascar Next Gen
Photo par : James Gilbert / Getty Images
Guillaume Byron
« Je pensais que ça s’était très bien passé. Nous sommes devenus vraiment agressifs lors de cette deuxième session de rédaction. J’avais l’impression que nous nous poussions tous les uns les autres pour faire des mouvements, et tout le monde était assez à l’aise avec ça, donc c’était vraiment bon à voir.
« C’est à moins d’une seconde ou deux (des vitesses actuelles), je ne sais pas exactement, c’est un peu plus lent, vous avez un peu plus de temps pour réfléchir aux pistes. Mais j’aime ça. Je pense que cela vous permet en quelque sorte de réfléchir davantage aux mouvements.
William Byron, Hendrick Motorsports, Chevrolet Camaro Nascar Next Gen
Photo par : James Gilbert / Getty Images
Ross Chastain
«Ça s’est plutôt bien passé pour nous, ce qui est une bonne chose. Nous n’avons eu aucune panne mécanique, aucun problème de direction. Nous avons effectué quelques balayages pour pointer les pneus de différentes manières, en chargeant la voiture avec plus de charge sur les ressorts avant et les pneus qu’à l’arrière, juste des choses de configuration générale. Des trucs que nous ne savons pas, c’est une voiture totalement différente, ce qui la fait vibrer, ce qui la rend heureuse.
« La plus grande différence au jour le jour était l’ensemble auquel nous sommes allés avec un aileron plus petit et une puissance inférieure. Je pensais que c’était pire pour la maniabilité et pour nous de pouvoir courir, mais nous n’étions que huit, donc c’était difficile de créer un élan tel qu’il est, je pense que ce serait aussi le cas avec notre voiture actuelle. Je pense qu’une puissance un peu plus élevée et un aileron plus gros, quelque chose pour agrandir le trou derrière la voiture devant, je pense que lorsque l’air traverse le
ventre, il y a trop d’air et la voiture qui suit ne peut pas rattraper un certain retard, pas comme nous le pouvons maintenant. Certes, je pense que si vous aviez 40 voitures là-bas, vous allez rattraper votre retard, vous allez être poussé là-haut.
«Nous avons fait du repêchage en tandem, certains gars ont fait plus que moi, mais j’en ai fait un peu. Même avec les pare-chocs ronds, nous étions tous assez prudents, mais c’était faisable. Maintenant, vous allez les frapper très fort avec un pare-chocs rond, ce ne sera probablement pas très bon. Des trucs que nous devons juste apprendre.
Voitures Nascar Next Gen
Photo par : James Gilbert / Getty Images
Cole Custer
« Je dirais que c’est un peu comme sauter dans l’inconnu. Il y a tellement de choses que vous ne savez pas à quoi cela va ressembler. C’est à peu près repenser toute la façon dont nous courons. Nous revoyons des choses auxquelles nous n’aurions jamais pensé avec notre autre voiture. Juste beaucoup de tri des choses. Je pense que c’était génial d’entrer dans le repêchage et de voir ce qui est similaire et ce qui est différent.
Austin Dillon
« Nous avons fait un changement de package du premier jour au deuxième jour et je pense que c’était vraiment bon pour le repêchage, en abaissant un peu le spoiler. La puissance est tombée et j’ai pensé que le tirant d’eau était meilleur. Côté tenue de route, apprendre quelques trucs, travailler encore la direction, c’est un peu rapide. Mais dans l’ensemble, je pense que c’était un excellent test. Nous n’avons détruit aucune de ces voitures, ce qui est bien. Nous avons beaucoup appris.
Austin Dillon, Richard Childress Racing, Chevrolet Camaro Nascar Next Gen
Photo par : James Gilbert / Getty Images
Denny Hamlin
« Nous avons travaillé avec des packages différents pour essayer de faire en sorte que la voiture soit aspirée et repêchée. Évidemment, notre priorité numéro un est de faire un grand spectacle à notre retour. Nous essayons de comprendre comment nous pouvons faire rédiger ces voitures et présenter les plus grands spectacles sur lesquels nous avons travaillé pendant plus de 20 ans avec l’autre voiture. C’est un processus d’apprentissage. Nous sommes vraiment concentrés sur la chaleur de la voiture, essayant d’évacuer la chaleur. Ce sont nos principaux objectifs de la journée.
« C’est une voiture de course, elle a quatre pneus et un volant. Donc de mon point de vue ça ne change pas beaucoup. Mais il y a quand même quelques nuances. Votre vision est un peu différente. Le changement de vitesse va être différent, surtout lorsque vous vous lancez dans des cours sur route. Vous allez donc vouloir obtenir autant de représentants que possible pour apprendre cela. N’importe quelle chance que j’aie d’y entrer pour être mieux acclimaté, mieux je serai.
Denny Hamlin, Joe Gibbs Racing, Toyota Camry Nascar Next Gen
Photo par : James Gilbert / Getty Images
Joey Logano
« C’est comme n’importe quelle nouvelle voiture, il y a des fruits à portée de main et des zones à gagner, ce n’est pas complètement raffiné comme le véhicule que nous utilisons depuis 10 ans. Avec le temps on y arrivera. Mais il
prend des tours, il faut à ces équipes de course beaucoup de gens intelligents qui y travaillent pour y arriver. Nous faisons des gains, nous nous rapprochons.
Voitures Nascar Next Gen
Photo par : James Gilbert / Getty Images
Ricky Stenhouse Jr.
« Beaucoup d’inconnues pour nous, nous avons eu notre voiture il y a trois semaines et tout le monde chez JTG Daugherty a travaillé dur pour s’assurer que nous amenions ici la meilleure pièce possible. Tout s’est déroulé comme prévu, il n’y a vraiment pas eu de problèmes majeurs. Nous avons travaillé sur quelques petites choses, mais c’est à prévoir sur une toute nouvelle voiture.
« Le mien a bien roulé, certains semblaient danser un peu librement. Mais dans l’ensemble, la nôtre a vraiment bien roulé et s’est sentie à l’aise. J’essaie juste de comprendre comment nous allons faire de meilleures courses. S’assurer que nous pouvons passer, obtenir de bons runs, créer de bonnes courses. J’étais vraiment heureux, je pensais que nous avions tous fait du bon travail pour sortir et travailler les couloirs, travailler en bas, en haut, en nous poussant les uns les autres. J’ai vraiment essayé de simuler autant que possible une vraie course et tout le monde a fait du bon travail. »
Ricky Stenhouse Jr., JTG Daugherty Racing, Chevrolet Camaro Nascar Next Gen
Photo par : James Gilbert / Getty Images
