Mazepin et Schumacher se sont affrontés samedi et dimanche au Grand Prix des Pays-Bas, ce qui a incité le patron de Haas F1 Gunther Steiner à planifier des discussions avant Monza ce week-end.
Mazepin a été agacé après avoir affirmé que Schumacher avait rompu l’accord de l’équipe en le dépassant en piste avant leurs derniers tours de qualification samedi, gâchant sa session. Schumacher a déclaré qu’il avait reçu la permission de l’équipe de dépasser Mazepin.
Dimanche, c’est Schumacher qui s’est senti lésé après que Mazepin ait fait un mouvement défensif tardif sur lui dans la ligne droite principale à la fin du premier tour, forçant Schumacher à reculer au dernier moment, mais il a quand même ramassé l’aileron avant endommagé.
Schumacher a déclaré que Mazepin « avait ruiné ma course » et a admis par la suite que sa relation avec son coéquipier pouvait « être améliorée ».
Mais Mazepin a estimé que l’incident de Zandvoort n’aurait aucune incidence sur sa relation avec Schumacher, car c’était « exactement la même chose depuis le début de l’année », reconnaissant qu’il « y a eu une certaine tension ».
« Mais pour moi, je me fiche vraiment de savoir avec qui je me bats », a déclaré Mazepin.
« Je le fais avec respect, et je ne vais pas donner plus que je ne devrais. »
Lorsqu’on lui a demandé s’il y avait eu des problèmes entre lui et Schumacher, Mazepin a répondu : « Pas de problèmes, mais je veux être devant. »
Steiner a rencontré Schumacher et Mazepin après le briefing technique de l’équipe après la course pour parler de ce qui s’est passé, et a déclaré qu’ils se « rencontreraient avant Monza pour voir ce que nous devons faire pour éviter cela à l’avenir ».
Haas a traité 2021 comme une année de transition, optant contre tout développement de voiture afin de se concentrer pleinement sur les nouvelles réglementations à venir en 2022 et de permettre à sa gamme de recrues de s’installer en F1.
Mais Steiner n’était pas d’accord pour dire que c’était une bonne chose que les tensions entre ses pilotes débutants surgissent maintenant, affirmant qu’il n’y avait « jamais de bon moment pour traverser cela ».
« Mais j’y suis déjà allé, nous allons le trier », a déclaré Steiner.
« Et je pense que le timing, je préfère l’avoir maintenant que l’année prochaine, pour être honnête. Nous sommes dans une position où au moins nous avons un peu de temps pour le trier encore.
« Nous avons neuf courses à disputer, nous devons résoudre ce problème. C’est maintenant une grande tâche à faire. Et nous allons y travailler dur. »
