Harvick a été l’un des derniers pilotes à se qualifier pour les séries éliminatoires de 2021 et a été classé dernier parmi les 16 pilotes dans le champ des séries éliminatoires en tant que première des 10 courses à décider que le champion de la série a débuté au Darlington (SC) Raceway.
Alors que de nombreux prétendants au championnat ont connu des problèmes de fin de course, Harvick a été l’un des artistes les plus constants tout au long de l’épreuve de 367 tours.
Bien qu’il ait dû surmonter ses propres problèmes dans la course – y compris courir les deux derniers tours de la course avec un pneu arrière droit à plat – Harvick a terminé cinquième, son premier top cinq depuis qu’il a terminé quatrième dans la deuxième course de Pocono en Juin.
« Nous avons terminé sur une crevaison. Nous avons dû nous arrêter pour une roue desserrée ou un pneu qui se déchirait ou quelque chose du genre et nous avons fait un tour, puis nous avons obtenu le (passage gratuit) et beaucoup de choses se sont passées », a déclaré Harvick, 45 ans. «C’est assez typique de cette course cependant.
« Nos gars ont fait un excellent travail. Nous avons mené plusieurs tours en avance et avions une voiture de course rapide et avons pu capitaliser sur une bonne journée. »
Ryan Blaney, Team Penske, Ford Mustang Menards/Richmond, Kevin Harvick, Stewart-Haas Racing, Ford Mustang Busch Light Fan Design
Photo par : John Harrelson / NKP / Motorsport Images
Cela ne pouvait pas mieux tomber.
Avant la deuxième course de la première ronde des séries éliminatoires samedi soir au Richmond (Va.) Raceway, Harvick est maintenant septième au classement des séries éliminatoires et 20 points d’avance sur la ligne de coupure.
Les quatre pilotes ayant le moins de points sans victoire seront éliminés de la poursuite du titre après la course du 18 septembre à Bristol, Tenn.
« Je pense que c’est un bon début. Je pense qu’il y a juste un peu d’équilibre ici et là pour nous permettre de concourir pour la victoire, mais je pense que si vous regardez la vitesse globale, c’était assez bon », a déclaré Harvick à propos du premier match des séries éliminatoires de l’équipe Stewart-Haas Racing n°4. .
« Nous avons beaucoup souffert dans la circulation. Nous ne pouvions tout simplement pas faire les mouvements nécessaires dans la circulation. Nous avions de la vitesse si nous avions de l’air pur, mais il nous a fallu tellement de temps pour traverser la circulation. Tout le monde a fait du bon travail en luttant contre tout ce qui s’est passé ce soir.
Éviter les ennuis
Harvick a déclaré que sa course s’était « relativement propre », même s’il s’est arrêté sous le vert au tour 288 sur 367 pour ce qu’il pensait être une roue lâche et a terminé la course sur un pneu crevé.
« Darlington en général n’est qu’un de ces endroits qui crée le chaos en soi. Il y a beaucoup d’endroits où vous pouvez faire une erreur et c’est la première course des séries éliminatoires et tout le monde perd toujours la tête dans la première course des séries éliminatoires », a-t-il déclaré.
« Cela arrive chaque année. Si ce n’est pas la première course, ce sera l’une des trois premières, ou quatre, cinq sur six, ou sept, huit et neuf. À un moment donné, ils perdent tous la tête.
