Mercedes a utilisé une stratégie partagée entre ses deux pilotes à Zandvoort dimanche dans le but d’essayer de remanier le Red Bull de Verstappen en tête du peloton.
Hamilton a été mis sur une stratégie agressive à deux arrêts tandis que Bottas a essayé de faire un travail à un arrêt.
L’espoir de Mercedes était qu’en divergeant de la stratégie de ses deux pilotes, cela laisserait Red Bull dans une situation délicate : choisir lequel couvrir.
Au milieu de la course, alors que Bottas était en tête du peloton, il y avait une période où il semblait que le Finlandais serait sur le point de tenter la victoire.
Mais les espoirs du Finlandais ont été anéantis lorsque Verstappen a rapidement pu le dépasser, ce qui signifiait qu’il n’y avait aucune chance que le guichet unique fonctionne.
La victoire émotionnelle de Verstappen à domicile a ensuite été scellée lorsque Mercedes est allé tôt avec un deuxième arrêt pour Hamilton dans le but d’essayer d’obtenir le dégagement, mais les espoirs ont été anéantis lorsque le champion du monde a émergé dans le trafic lors de son tour.
Le patron de l’équipe Red Bull, Christian Horner, a révélé que ce que Bottas a choisi de faire pendant la course n’a jamais été sur le radar de son équipe.
Car avec une bataille pour le titre très serrée entre Verstappen et Hamilton, la chose la plus critique pour son équipe était qu’elle ait terminé devant la voiture de tête Mercedes.
Et il dit que même s’il y avait eu un risque que Red Bull perde la victoire en course pour couvrir Hamilton, il l’aurait accepté pour la plus grande image du titre.
« Nous nous concentrions sur Lewis », a-t-il déclaré. « C’est le concurrent le plus proche, c’est donc lui qu’il fallait choisir entre les deux, même s’il y avait un risque de concéder la course.
« C’était important de marquer ces points contre Lewis. »
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Horner a déclaré que le moment critique de la course, qui a fait basculer les choses vers Verstappen, a été lorsque le Néerlandais n’a pas perdu de temps pour trouver un moyen de dépasser Bottas.
S’il s’était retrouvé coincé derrière le Finlandais, cela aurait ouvert le risque soit que le guichet unique entre en jeu correctement, soit que Hamilton, derrière, saisisse l’opportunité d’opter pour un dégagement pour gagner une position sur la piste.
« Nous les attendions [Mercedes] de diviser cette stratégie, ce qu’ils ont fait », a-t-il expliqué. «Ils avaient deux voitures en jeu, donc agressifs avec Lewis et longs avec Valtteri.
« Parce que les deux arrêts étaient la course la plus rapide, la partie cruciale était de s’assurer que nous repassions immédiatement Valtteri. Et Max a fait ça.
« Cela a ensuite ouvert des opportunités pour rendre la seconde moitié de la course beaucoup plus gérable. S’il avait passé beaucoup de tours derrière Valtteri, cela aurait pu nous exposer à l’undercut.
