De Vries a remporté le titre de Formule 2 en 2019 avant de rejoindre l’équipe d’usine de Mercedes en Formule E. Il est devenu le premier champion du monde de la série tout électrique, remportant la couronne 2020-21 à Berlin le mois dernier.
Alors que la saison idiote de F1 se poursuit et que le marché des pilotes pour l’année prochaine se dessine, de Vries a été fortement lié à un éventuel transfert chez Williams, en raison de l’alliance technique de l’équipe avec Mercedes.
Le pilote actuel de Williams F1 Russell a couru contre de Vries en 2018 alors qu’ils étaient tous les deux en F2. Russell a remporté le titre cette année-là, tandis que de Vries a terminé quatrième du classement avec trois victoires.
Interrogé sur un éventuel transfert en F1 de de Vries, Russell a fait l’éloge du Néerlandais, le qualifiant de « pilote fantastique ».
« C’est un champion de Formule 2, c’est un champion de Formule E, il a définitivement la vitesse, le charisme et la bonne attitude pour être un pilote de F1 », a déclaré Russell.
« Malheureusement, la Formule 1 ne compte que 20 pilotes. Pour qu’un grand conducteur entre, un grand conducteur doit partir. Donc, ce n’est pas aussi simple que cela.
«Mais il mérite d’être ici, mais voyons s’il en a l’opportunité ou si l’opportunité se présente. Malheureusement, il n’y a pas assez d’espace pour tout le monde.
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Un siège chez Williams pourrait s’ouvrir pour de Vries si Russell rejoignait Mercedes pour l’année prochaine, avec une annonce sur l’avenir du pilote britannique qui devrait arriver dans les semaines à venir.
Si de Vries rejoignait Williams, il serait probable qu’il courrait aux côtés de Nicholas Latifi, qui devrait largement continuer pour une troisième saison avec l’équipe.
Latifi a également de l’expérience en course contre de Vries, terminant deuxième du championnat de Formule 2 2019.
« Je pense vraiment qu’après l’année où nous avons couru l’un contre l’autre en Formule 2, je ne sais pas si je l’ai dit, mais je pense avoir dit qu’il méritait définitivement une chance en Formule 1 », a déclaré Latifi.
« Il a également connu une très bonne année cette année en Formule E.
« S’il devait prendre le deuxième siège chez Williams, et à condition que je sois toujours là aussi, je pense qu’il sera un excellent coéquipier et très capable en Formule 1. »
Mercedes a annoncé le mois dernier qu’elle quitterait la Formule E à la fin de la saison 2021/22, après avoir choisi de ne pas prolonger son séjour dans l’ère Gen3 du championnat.
