Une fois de plus dimanche au Michigan International Speedway, la Toyota n°11 de Hamlin était l’une des voitures les plus rapides alors que la course touchait à sa fin, mais certaines « petites choses » n’ont pas réussi et il est reparti avec une cinquième place. .
Un cinquième n’est pas mauvais à moins que, comme Hamlin, vous soyez enfermé dans une course aux points serrée pour le championnat de la saison régulière et que le pilote que vous poursuivez – Kyle Larson – ait terminé deux places devant vous.
Avec une course à disputer pour établir le terrain des éliminatoires de la NASCAR Cup Series 2021, Hamlin devance Larson de 28 points avant la finale de la saison régulière de samedi soir au Daytona International Speedway.
«Nous étions vraiment rapides là-bas juste avant ce dernier arrêt au drapeau vert (pit). Nous avions renversé les leaders depuis longtemps, je suppose que nous sommes repartis 18e. C’était rapide. Nous n’avions tout simplement pas besoin de cette prudence – l’avant-dernière (pour une brève averse) », a déclaré Hamlin.
« Nous avons eu un bon redémarrage sur le dernier (un) et ensuite j’ai essayé de passer à autre chose (William Byron) et il était tellement préoccupé par moi qu’il a également perdu la tête. Juste des courses folles.
«Je pensais que j’étais en assez bonne forme. Un autre proche, mais dans l’ensemble, je suis assez content de notre performance.
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Hamlin a été l’une des histoires les plus déroutantes de la saison 2021 – il a été l’interprète le plus constant pendant la majeure partie de la saison jusqu’à présent, mais n’a pas réussi à percer Victory Lane.
Ses statistiques (top-cinq et top-10) sont comparables à celles de la saison dernière, sans une catégorie très importante – les victoires. Hamlin a remporté sept victoires en 2020. Cette saison, son meilleur résultat est une seconde à Richmond, en Virginie, au printemps.
Hamlin lui et son équipe Joe Gibbs Racing se dirigeront vers la course du week-end prochain en sachant qu’ils ont ce qu’il faut pour gagner. Ils ont juste besoin de l’exécution.
«Nous allons juste essayer d’obtenir tous les points que nous pouvons et viser la victoire. Nous ferons tout ce que nous pouvons », a déclaré Hamlin. «Nous ne pouvons tout simplement pas obtenir un avertissement correct, ne pouvons pas obtenir un redémarrage correct – juste de petites choses juste pour obtenir une victoire. Mais nous sommes à la chasse chaque semaine et c’est tout ce que nous pouvons demander.
« Je pense que nous avons une bonne dynamique. Nous sommes rapides. Chaque semaine, nous pouvons gagner. Il n’y a peut-être que trois voitures qui peuvent dire ça chaque semaine. Sentez-vous juste que nous sommes au bon endroit.
« Nous sommes stables. Nous devons juste continuer à grimper vers le sommet.
