La voiture qui devait être partagée par Ryan Dalziel, Thomas Laurent et Dwight Merriman a été rayée de l’entrée de la classique française d’endurance après le shunt de Merriman à la chicane Dunlop jeudi.
Cela signifie que la catégorie LMP2 est réduite à 24 voitures et la grille totale à 61 voitures, pour le ruban bleu du Championnat du monde d’endurance FIA.
La décision fait suite à une semaine tumultueuse pour l’entrée IDEC soutenue par Era Motorsport, qui a commencé lorsque le patron d’Era, Kyle Tilley, a été contraint de se retirer de la formation #17 en raison d’une blessure à l’épaule.
La déclaration d’Era a révélé qu’un pilote de remplacement avait été trouvé, uniquement pour qu’il soit testé positif pour COVID-19, avant que l’ancien pilote de Rebellion LMP1 Laurent ne soit finalement recruté pour rejoindre Dalziel et Merriman.
L’équipe avait déjà été contrainte de reconstruire son Oreca 07-Gibson autour d’une baignoire de rechange à la suite d’un accident lors de la journée d’essais de dimanche dernier, mais a pu terminer la paire de séances d’essais et les premières qualifications de mercredi sans drame majeur, se classant 16e sur la grille LMP2.
Cependant, l’accident de Merriman lors de la troisième séance d’essais de samedi a incité la décision finale de retirer la voiture.
« C’est navrant de se retirer du Mans avant même d’avoir eu la chance de courir, mais je sais que nous faisons la bonne chose », a déclaré Tilley. « Nous avions de grands espoirs dans l’événement, mais avec une poignée d’événements malheureux en l’espace de quelques jours, la semaine de course de cette année a été une bataille acharnée constante.
« Après un échange de pilote de dernière minute, un nouveau châssis et un deuxième incident en piste, nous avons dû prendre une décision difficile : si nous ne nous sentons pas à 100% confiants pour cette course, nous pensons que nous avons la responsabilité de nos concurrents de ne pas courir.
La voiture sœur d’IDEC Sport, la machine n°48 de Paul Lafargue, Patrick Pilet et Paul-Loup Chatin, s’est classée 10e sur la grille LMP2 mercredi, manquant une place dans la séance Hyperpole de jeudi.
