Alonso a fait la une des journaux lorsqu’il a produit une conduite tenace lors du Grand Prix de Hongrie, repoussant de manière cruciale Lewis Hamilton de Mercedes pendant plusieurs tours tandis que son coéquipier Esteban Ocon a remporté sa première victoire.
Mais Budapest n’était pas la première fois qu’Alonso, 40 ans, quittait son équipe d’Enstone abasourdi par son métier de course et sa capacité à lire les courses depuis le cockpit, le double champion du monde étant souvent au courant de l’image complète autant que son équipe sur le pitwall.
« J’ai travaillé avec un certain nombre de pilotes un peu plus de 20 ans en F1 et il est extrêmement impressionnant », a déclaré Budkowski.
« Il est impressionnant dans son approche, qui est très, très professionnelle.
« L’autre chose qui m’épate, c’est son vaisseau de course. Et je pense que nous l’avons vu dans le [Silverstone] course de sprint, on l’a vu à Bakou, c’était de belles occasions de voir ça.
« Ce que Fernando a fait à Silverstone, c’était effectivement former un train DRS derrière lui, parce qu’il n’avait pas peur de [Lance] Balade mais il avait peur de [Pierre] Gasly et donc il a éliminé toute attaque possible de Gasly en le mettant dans le DRS de Stroll.
« Pour moi, c’est presque époustouflant parce que nous sommes assis sur le mur des stands, nous avons toutes les données, nous avons une visibilité complète sur la course.
« Il est dans la voiture roulant à pleine vitesse et il a presque la même analyse de la course que nous avons sur le mur des stands avec loin d’avoir autant de données et une capacité à prendre du recul.
« Je pense que c’est ce qui m’impressionne le plus chez Fernando. Je suppose que c’est 20 ans d’expérience au volant de voitures de Formule 1, mais peu de pilotes, même avec 20 ans d’expérience, en seront capables. »
Alonso a affirmé que ses deux décennies d’expérience en F1 n’avaient fait de lui qu’un meilleur pilote, suggérant qu’il battrait désormais lui-même de 23 ans « d’une seule main ».
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Budkowski a également remarqué qu’Alonso est toujours aussi affamé et ambitieux, et pense que l’Espagnol restera en F1 pour les années à venir si Alpine parvient à lui donner une voiture rapide.
« Combien de temps [he’ll go on], c’est une question pour Fernando, [but] il ne se sent pas comme un vieil homme prêt à prendre sa retraite », a expliqué Budkowski.
« Il a faim, il attend avec impatience l’année prochaine. Chaque fois qu’il est dans une usine, il demande comment va la voiture de l’année prochaine.
« Vous pouvez voir qu’il aime ça, il est heureux d’être de retour en Formule 1, mais il est évidemment ambitieux, comme notre ambition est de faire mieux que ce que nous faisons maintenant. C’est ce sur quoi nous travaillons dur pour l’année prochaine et il est excité à propos de ça.
« Si nous lui donnons une voiture compétitive l’année prochaine, je ne pense pas qu’il ira n’importe où de sitôt, car il en voudra de plus en plus. »
