The Immortals of Australian Motor Racing: The Local Heroes, écrit par le journaliste automobile expérimenté Luke West, plaide en faveur de 10 pilotes qui méritent le statut d’immortel.
Le livre est le troisième d’une série de livres Immortals couvrant différents sports australiens, avec des éditions de la ligue de rugby et de cricket déjà disponibles.
Comme le titre l’indique, l’accent est mis sur les pilotes qui ont joué sur la scène locale, plutôt que sur les pilotes australiens qui ont frappé fort à l’étranger.
Cela signifie qu’il s’agit en fait d’une liste de grandes voitures de tourisme australiennes, sans tenir compte de Jack Brabham, Alan Jones et Mark Webber.
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La liste des immortels couvre presque toute l’ère du championnat australien des voitures de tourisme / Supercars, à commencer par le quadruple vainqueur de l’ATCC, Bob Jane. Le polyvalent Colin Bond, qui a remporté des titres australiens dans les voitures de tourisme et les voitures de rallye, a également fait la coupe, tout comme, comme on pouvait s’y attendre, les célèbres rivaux de Bathurst Allan Moffat et Peter Brock.
Dick Johnson, Jim Richards et Larry Perkins sont sur la liste avec Mark Skaife, quintuple champion de l’ATCC.
La liste est complétée par les deux pilotes avec plus de victoires en ATCC/Supercars que quiconque – Craig Lowndes et Jamie Whincup.
« Les résultats jouent évidemment un grand rôle dans la mesure de la grandeur d’un pilote, donc de multiples triomphes dans les titres Bathurst 1000 et ATCC/Supercars étaient une mesure clé que j’ai utilisée », a déclaré West à propos de son processus pour choisir ses immortels.
« Mais il n’y avait pas que des résultats et des statistiques. J’ai réfléchi à la façon dont certaines personnes ont eu un impact spécial et durable sur la course automobile locale sur et en dehors de la piste.
« Dans la plupart des cas, mes immortels choisis sont devenus propriétaires et gestionnaires d’équipes, de diffusion, d’officiels et d’ambassadeurs, renforçant leur influence sur le sport. L’un d’eux, Bob Jane, a même introduit une nouvelle branche du sport automobile dans ce pays. »
Il existe une longue liste de mentions honorables qui incluent John Goss, John Bowe, Russell Ingall et le champion en titre des Supercars Scott McLaughlin.
Mais selon West, Garth Tander était le pilote le plus malchanceux à manquer.
« Si je devais nommer une première réserve, l’homme dur de la course Garth Tander obtiendrait le feu vert », a ajouté West.
« Il est si bon depuis si longtemps. Le champion de la série 2007 est un quadruple vainqueur de Bathurst 1000. Il a remporté deux fois le premier Adelaide 500, deux de plus de 50 victoires au cours d’un séjour ininterrompu de deux décennies dans le championnat.
« Pendant cette période, il a eu plus de départs consécutifs en Supercars que tout autre. Il a également remporté la course de voitures de sport des 24 heures de Bathurst en 2002 en tant que pilote principal de la Monaro construite par Garry Rogers Motorsport.
« Je soupçonne que si j’écrivais ce livre dans cinq ans, Shane van Gisbergen serait difficile à laisser de côté, mais pour l’instant, il regarde à l’extérieur. »
Le livre est en vente maintenant.
