Palou, qui s’était qualifié sixième, a été compromis par un problème de cartographie moteur à la suite de la chute du drapeau vert, mais il a choisi de progresser une fois que l’équipe lui a permis d’utiliser trois de ses paramètres de cartographie moteur.
Il venait de se frayer un chemin devant l’un de ses principaux rivaux pour le titre, Pato O’Ward d’Arrow McLaren SP-Chevrolet et semblait capable de se rapprocher d’Alexander Rossi, qui a terminé quatrième, lorsque le moteur de Palou a lâché prise avec 17 tours à faire.
Un jour où son coéquipier et champion en titre Scott Dixon n’a pu sauver que la 17e place de sa position de départ de la 26e, Josef Newgarden a pris la huitième place et le poleman O’Ward a été relégué à la cinquième place – une position grâce au DNF de Palou – l’avance des points a été réduite de 52 à 21.
Palou subira également sa troisième pénalité de grille de changement de moteur anticipée de l’année la semaine prochaine à Gateway.
Pourtant, la deuxième année de la série a examiné la situation d’une manière à moitié pleine.
« Nous avons eu la pire journée et nous avons encore 21 points [on everyone else], » il a dit. « Je pense que nous sommes bien placés.
« Nous devons juste continuer à faire ce que nous faisons.
« Nous nous battions encore une fois pour la course, nous avons eu de bons arrêts aux stands et l’équipage est fort, nous allons continuer à nous battre pour les courses. »
O’Ward, qui est maintenant le rival le plus proche de Palou, 13 points devant Dixon, a déclaré à NBCSN : « Je nous considère très chanceux aujourd’hui, honnêtement. Nous sommes évidemment revenus en arrière par rapport à notre point de départ, mais je pense que le gros point positif d’aujourd’hui, et malheureux pour Alex, je pense que son moteur a explosé.
« Honnêtement, cela nous a donné un énorme bond dans le classement. Nous avons maintenant 21 points de retard, nous sommes revenus deuxièmes, et je pense que c’est le début de la dynamique que nous voulions. Je pense que Gateway le week-end prochain sera formidable pour nous.
« Aujourd’hui, nous ne l’avions tout simplement pas. Je suis content que nous n’ayons pas terminé sur le podium parce que je ne pense pas que nous le méritions. Nous n’avions tout simplement pas le rythme. Tout le monde devant nous était meilleur que nous.
« Mec, c’est difficile de se faire défoncer le cul pour un cinquième, surtout quand tu commences devant. »
