Klien dispute une campagne partielle en DTM cette année avec l’équipe JP Motorsport avant une éventuelle participation à la saison complète en 2022, l’événement belge du week-end dernier marquant ses débuts et ceux de McLaren dans la catégorie.
Le pilote autrichien a connu une première course du week-end relativement sans incident samedi, se qualifiant 16e et remontant de quatre places pour terminer 12e.
La tendance était à la hausse dimanche alors qu’il se qualifiait pour une excellente septième place sur la grille, aidé par un drapeau rouge provoqué par le pilote BMW Timo Glock.
Klien a couru huitième dans les premières étapes de la course avant de décider de s’arrêter tôt lorsque la fenêtre des stands s’est ouverte à la fin du tour 5, visant à courir dans l’air pur pour prendre l’avantage sur ses rivaux.
Cependant, le joueur de 39 ans a perdu près de cinq secondes face aux coureurs de tête dans les stands avec un arrêt lent, tombant fermement près de l’arrière du peloton.
Il a finalement terminé 14e au drapeau, à sept secondes de la dernière voiture qui marque des points de Mike Rockenfeller (Audi).
Lorsqu’on lui a demandé de résumer son premier week-end en DTM, Klien a déclaré : « C’était super, tout y était. Nous avons également eu de bonnes améliorations au cours du week-end. Les courses étaient amusantes, beaucoup d’action, surtout les premiers tours et j’ai bien aimé
« C’est un championnat très fort, vous ne pouvez pas faire d’erreurs. Par exemple, dimanche, nous avions une très bonne position de départ avec la septième place.
« Nous avons alors décidé de nous arrêter tôt après la période de la voiture de sécurité, mais l’arrêt a été un peu trop long et j’étais juste derrière Timo Glock. J’ai failli être retenu pendant près de 10 tours jusqu’à ce que je le dépasse.
« Ce que nous pouvons tirer de positif de cette course, c’est que nous avions un rythme vraiment fort cet après-midi dans la deuxième course. »
Klien a également affronté la Rowe Racing M6 de Glock lors de la première course du week-end, terminant à seulement huit dixièmes du pilier BMW DTM.
« Il s’est passé beaucoup de choses dans les deux premiers tours et au redémarrage, c’était assez serré », a déclaré Klien, qui court également pour JP Motorsport dans l’International GT Open.
« Mais j’ai eu la chance de franchir la première chicane au départ en gros. J’ai gagné quelques positions, ce qui était bien.
« Ensuite, c’était une course assez ennuyeuse pendant un moment, puis c’est redevenu excitant quand je me battais avec Timo Glock, mon pote. J’ai essayé de le rattraper mais j’ai manqué de temps. »
Klien fera sa prochaine apparition en course DTM lors de la quatrième manche du championnat au Nürburgring du 20 au 22 août.
Christian Klien, JP Motorsport
Photo par : DTM
