S’exprimer sur cette semaine de Motorsport.tv avec Will Buxton Shank a admis que lui et le copropriétaire Jim Meyer avaient « parlé des moyens d’étendre la relation [with Castroneves] avant même que nous ayons remporté la victoire », et qu’après le triomphe de l’Indy 500 ensemble, leurs sponsors étaient « vraiment enthousiastes à l’idée de faire quelque chose de plus » avec le Brésilien de 46 ans.
Il a déclaré: « Je pense que l’année prochaine, du 1er mars au 1er juin, Helio sera la meilleure histoire ou sacrément proche de la meilleure histoire des courses IndyCar. »
Bien que Shank ait déclaré que lui et l’équipe MSR apprécieront la vaste expérience de Castroneves qui a conduit à 31 victoires en IndyCar, il a déclaré que le quadruple vice-champion offrait plus que des compétences au volant.
« Ce n’est pas seulement la conduite, c’est l’approche, c’est travailler avec des ingénieurs, c’est travailler ensemble… toutes ces choses qu’il sait fonctionner – ou pas – il les apporte à la table », a déclaré Shank. « Il y a beaucoup, beaucoup de choses comme celle-ci que l’expérience enseigne, mais ce qui est formidable, c’est qu’il apporte cela, mais il apporte également une autre ‘bible’ pleine d’informations…
« En plus de cela, il comprend le monde de la course, ce qui facilite un peu mon travail. Il comprend ce qu’il faut pour rendre les gens heureux et se sentir inclus dans notre projet ici. C’est une excellente situation.
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Castroneves était également l’invité de l’émission de Buxton et a rappelé sa dernière saison complète d’IndyCar en 2017, alors qu’il avait remporté une course et décroché trois pôles pour l’équipe Penske. titre de gloire l’an dernier avec le copilote Ricky Taylor.
« En 2017, quand c’était ma dernière année, Roger [Penske] décidé de poursuivre le programme avec Acura Team Penske, ce qui était en fait génial », a-t-il déclaré. « Je dois dire que j’ai tellement appris à conduire un type de voiture différent avec différents types de courses… cela a en fait amélioré mon art de conduire, pour être honnête.
«Mais en fin de compte, mon ADN est IndyCar, c’est une roue ouverte. J’y suis depuis tant d’années et c’est génial de faire quelque chose que je veux si mal faire, quelque chose qui n’est pas terminé avec ce championnat – et je sais qu’avec Mike et toute l’équipe MSR, nous pouvons le faire.
« Nous avons beaucoup de travail, cela ne fait aucun doute, mais nous pouvons le faire. Nous avons fait le plus difficile, gagné notre première course. Avec dévouement et attention aux détails, nous avons été en mesure de livrer, et c’est notre objectif pour l’année prochaine.
Castroneves a déclaré que MSR lui avait d’abord fait appel parce que Shank était « décisif » et « l’un de ces gars qui peuvent faire bouger les choses » et a déclaré que l’équipe avait les bons outils et les bonnes personnes pour réussir.
« Mike est un gars qui est passionné par ça, comme moi », a-t-il déclaré. « Nous aimons tous ça, nous aimons tous courir, et c’est pourquoi nous sommes ici ensemble, pour atteindre nos objectifs, qui est de gagner des courses, avec cela le championnat et, espérons-le, un autre Indy 500. »
Shank n’a même pas laissé entendre qui serait le partenaire à temps plein de Castroneves, remplaçant Jack Harvey, mais a déclaré qu’il s’attend à ce que l’annonce intervienne lors de la finale de la saison à Long Beach.
