Ces dernières saisons, il y a eu une approche relativement clémente des incidents du premier tour, les pilotes se voyant parfois accorder le bénéfice du doute sur la base de la philosophie « laissez-les courir ».
Cependant, Lewis Hamilton a écopé d’une pénalité de 10 secondes après son affrontement dans le premier tour avec Max Verstappen dans le GP de Grande-Bretagne, tandis que George Russell a reçu une pénalité de trois places sur la grille pour l’événement principal après son affrontement avec Carlos Sainz dans le premier tour du sprint du samedi.
Masi dit que chaque incident au premier tour est toujours discuté sur ses mérites, et que les équipes et les pilotes ont convenu que la FIA devait être plus sévère.
« Il est clair que le premier tour est évidemment traité de manière beaucoup plus légère selon les principes des laissez-les courir que le reste de la course, cela ne fait aucun doute », a-t-il déclaré.
« Et laisser les conducteurs trouver leur propre équilibre.
« Mais les pilotes ont clairement dit, tout comme les équipes de la fin de l’année dernière, qu’ils avaient l’impression que les coudes étaient un peu trop éloignés l’an dernier, et qu’ils avaient besoin de se replier un peu. »
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Lorsqu’on lui a demandé si effectivement tous les paris étaient annulés après deux ou trois corners, Masi a répondu que ce n’était pas le cas.
« Non, non, pas du tout. Vous devez considérer cela comme ce qui se passe lors de ce premier tour. Cela pourrait être le virage un, cela pourrait être le virage six, selon la nature du circuit. »
Masi a déclaré qu’il n’y avait pas de marge de manœuvre dans le choc Hamilton/Verstappen.
« Dans cette circonstance particulière, non. Il y avait clairement deux voitures impliquées dans l’incident et tous les pilotes depuis le début de cette année ont dit que s’il y a deux voitures impliquées, que s’il y a quelqu’un qui est principalement à blâmer, principalement ou entièrement, alors cela devrait être regardé d’un peu plus près, même dans le premier tour. »
Développant les raisons pour lesquelles Hamilton a été pénalisé par les commissaires sportifs, Masi a cité le mouvement de dépassement réussi du pilote Mercedes sur Charles Leclerc dans le même virage.
« Je pense qu’après avoir tout examiné, leur point de vue était qu’il était principalement à blâmer pour cela. La grande partie était similaire à ce qui s’est passé avec Charles plus tard, qu’il aurait pu, disons, se cacher plus près du sommet.
« Et c’est là qu’ils ont découvert que, je pense que le libellé était assez clair selon les règlements, qu’il était principalement à blâmer. Il n’était pas considéré comme entièrement à blâmer pour cela, mais considéré comme principalement à blâmer, qu’il pouvait se sont enfoncés plus loin.
« Et cela a peut-être changé le résultat. Mais nous ne savons pas, nous le jugeons sur l’incident lui-même. »
