Malgré ce que le film "Black Dog" de Patrick Swayze pourrait vous faire croire, le monde du camionnage sur de longues distances n'est pas une sensation de thrill-bang remplie d'adrénaline. Il y a beaucoup de longues heures fastidieuses qu'un conducteur doit passer loin de sa famille. C'est une bataille contre la fatigue et l'horloge. Mais la start-up de Floride, Starsky Robotics, veut changer tout cela en faisant des semi-remorques autonomes une réalité.
Starsky fait du bon boulot en sortant les camions autonomes du domaine de la théorie et en les mettant sur la route. Juste ce mois-ci, l'entreprise a conduit le tout premier camion autonome entièrement autonome sur une voie publique. Sans pilote signifie aussi sans pilote, il n'y avait pas de chauffeurs d'urgence ou d'ingénieurs à bord. Le camion a parcouru sept milles sur un tronçon de la route de la Floride, certes un qui était mort-droit et vide, sans incident. Ce test est le premier en son genre.
Starsky a déjà utilisé des camions à conduite humaine mais autonomes pour acheminer de l'aide à la suite de l'ouragan Irma. Un de ses camions lors d'un voyage d'aide a pu effectuer un voyage de 68 milles sans aucune intervention du conducteur de sécurité. Ce qui rend l'approche de Starsky un peu différente de celle de certaines autres entreprises de camionnage autonomes, c'est que l'on se concentre uniquement sur l'autonomie sur l'autoroute, où il est plus simple de faire proprement et en toute sécurité. Pour le «premier kilomètre» et le «dernier kilomètre» du trajet d'un camion, un chauffeur à distance prend le relais et navigue dans les rues les plus complexes de la ville
Starsky n'essaie pas tant de remplacer les camionneurs parties de leur travail tout en les gardant pour les parties qui nécessitent de réelles compétences humaines. Il y a quelques autres limitations basées sur l'infrastructure qui doivent être élaborées – qui met le diesel dans la semi-autonomie au milieu de la nuit dans un arrêt de camion rural? Mais l'approche de Starsky Robotics semble avoir une réelle chance de devenir une réalité, même si ce n'est pas la solution la plus sexy.
Maintenant, je dois juste convaincre Starsky de me laisser conduire à distance un semi-camion. "Pour la science."
