Amelia Earhart dans son avion sur une photo datée de 1936.
Harris & Ewing / Bibliothèque du Congrès
Est-ce que la célèbre aviatrice Amelia Earhart est morte sur un îlot perdu après la disparition de son avion en 1937? Une nouvelle analyse médico-légale des os découverts sur une île a au moins un scientifique se sentant assez confiant au sujet de son malheureux destin.
L'anthropologue Richard Jantz de l'Université du Tennessee a pris un nouveau regard médico-légal sur un ensemble de mesures osseuses recueillies par le médecin D.W. Hoodless en 1941. Les os proviennent d'un squelette découvert en 1940 sur l'île inhabitée du Pacifique de Nikumaroro. Certains historiens croient que Earhart s'est écrasé sur l'île ou à proximité
Les os actuels ont disparu il y a plusieurs décennies aux Fidji, mais nous avons encore quelques-unes des mesures, y compris les os de l'humérus et du radius. À l'époque, Hoodless a conclu que les os devaient provenir d'un homme, mais Jantz croit qu'il s'était trompé.
Jantz a publié une étude sur les os dans la revue Forensic Anthropology. Voici la conclusion: "Cette analyse révèle que Earhart est plus proche des os de Nikumaroro que 99% des individus d'un grand échantillon de référence, ce qui confirme fortement la conclusion que les os de Nikumaroro appartenaient à Amelia Earhart."
Jantz a comparé mesures osseuses avec estimation des longueurs d'os d'Earhart. Les estimations proviennent d'examens de photographies et de mesures physiques prises à partir des vêtements d'Earhart.
"Jusqu'à preuve irréfutable que les restes ne sont pas ceux d'Amelia Earhart, l'argument le plus convaincant est qu'ils sont les siens", écrit Jantz
Ce n'est pas la première fois que les os provoquent l'excitation. Le groupe international de récupération des aéronefs historiques (Tighar) étudie les mesures osseuses depuis des années et a publié une mise à jour de ses recherches fin 2016 qui mettait l'accent sur les mesures inhabituellement longues de l'avant-bras. Le groupe les a jumelés à Earhart.
"Le match ne prouve pas, bien sûr, que le naufragé était Amelia Earhart, mais c'est un nouveau point de données significatif qui fait pencher la balance plus loin dans cette direction", a déclaré Tighar à l'époque.
ajoute de la force et de l'intrigue à la théorie des naufragés de Nikumaroro sur le mystère d'Earhart, mais il y a des idées concurrentes, y compris le fait qu'elle a disparu en mer ou qu'elle a été capturée par les forces japonaises. Les mesures osseuses sont fascinantes, mais il y a encore beaucoup de place pour la spéculation et l'interrogation.
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