Le WRC confirme un calendrier partiel 2022 comprenant neuf épreuves

Les dates des deux premières épreuves ont été confirmées afin de donner aux équipes un calendrier ferme pour préparer leurs toutes nouvelles voitures alors que le WRC se prépare à lancer son nouveau règlement Rallye1, qui verra Toyota, Hyundai et M-Sport Ford utiliser des machines hybrides.

La campagne 2022, qui pourrait s’étendre à 13 épreuves, débutera à nouveau à Monte-Carlo du 20 au 23 janvier, suivie d’un voyage en Suède alors que les équipages s’attaqueront à la seule épreuve tout-neige du 24 au 27 février.

Sept autres événements ont été confirmés au calendrier, dont le Portugal, l’Italie, le Kenya, l’Espagne, le Japon, l’Estonie et la Grèce. Les dates et l’ordre des événements ne sont pas encore connus.

Le Safari Rally du Kenya a récemment confirmé son avenir immédiat, jusqu’en 2023 au moins, dans le calendrier WRC après son retour réussi à l’affiche après une interruption de 19 ans.

Il reste également jusqu’à quatre autres places à revendiquer sur le calendrier 2022. Les rallyes actuellement absents du programme qui figurent au calendrier de cette année incluent la Croatie, la Finlande, l’Arctic Rally Finland et la Belgique (Ypres Rally).

Motorsport.com comprend qu’il y a toujours une offre active pour ramener le WRC en Grande-Bretagne autour d’un événement potentiel sur le tarmac en Irlande du Nord, après que le Rally GB ait été retiré du calendrier de cette année.

Cependant, les chances qu’il soit inclus dans le calendrier 2022 ne sont pas claires à ce stade.

S’adressant à Motorsport.com avant le Safari Rally du mois dernier, le directeur des rallyes de la FIA, Yves Matton, a déclaré que si une proposition décente était sur la table, le WRC envisagerait de retourner au Royaume-Uni.

« Je peux seulement vous dire qu’il y a encore des gens en Grande-Bretagne qui font pression et essaient d’avoir un événement dans le calendrier », a déclaré Matton.

« Nous pensons également que GB fait partie de l’histoire du sport automobile et du rallye et bien sûr s’il y a un bon projet sur la table et qu’il pourrait faire partie du calendrier. »

Matton a également suggéré que le WRC pourrait envisager d’ajouter potentiellement plus d’événements envolés au calendrier à la fin de 2022, ce qui pourrait donner à des pays comme la Nouvelle-Zélande et l’Australie une chance de rejoindre le calendrier.

Motorsport Australia a annoncé cette semaine qu’il faisait pression pour revenir à la facture en 2023.

« Ce sera difficile dans la première partie de 2022 mais notre objectif avant la crise était de passer à un calendrier 50/50 entre l’Europe et l’outre-mer et maintenant nous pouvons nous attendre en 2022 qu’il sera possible de commencer à atteindre l’objectif », il a dit.

« Bien sûr, nous verrons des événements à l’étranger l’année prochaine, mais ce sera davantage dans la deuxième partie de l’année. »

Les États-Unis sont également dans le cadre du programme WRC 2023, la série espérant plonger les pieds dans l’eau avec une épreuve hors championnat l’année prochaine.

Il a également été confirmé que WRC Promoter a obtenu les droits commerciaux pour promouvoir le FIA ​​European Rally Championship et ses séries de soutien dans le cadre de l’ERC.

En mars, la FIA a défini une pyramide sportive à cinq niveaux pour le rallye autour du WRC et de l’ERC.

Le niveau suivant comprend l’ERC et la principale catégorie d’assistance du WRC, avec des niveaux supplémentaires comprenant des catégories d’alimentation dans les deux championnats, construits sur un cinquième échelon d’entrée de gamme.

« Nous avons un haut niveau d’expérience dans l’organisation, la promotion et la diffusion dans notre équipe et nous sommes impatients de travailler avec la FIA pour développer l’ERC en tant que partie intégrante de la Pyramide du Rallye », a déclaré Jona Siebel, directeur général de WRC Promoter.

« Nous voyons un fort potentiel de croissance en ERC, concentré sur les marchés clés d’Europe. Notre objectif est de cultiver davantage sa propre identité, tout en veillant à ce qu’il s’adapte parfaitement à la structure du WRC.

Calendrier WRC partiel 2022 :