Le pilote Kawasaki Rea a été plus d’une seconde plus rapide que l’adversaire lors des essais du samedi matin et a bénéficié d’une marge de domination similaire pendant une grande partie de la session de superpole de 15 minutes sur une piste glissante.
L’Ulsterman a fait plus de 1,3 seconde d’avance à la mi-séance avec un tour de 1m40,451s, avant de passer à 1m40,101s la prochaine fois.
Les rivaux de Rea ont commencé à combler le déficit après cela, avec le pilote BMW Michael van der Mark émergeant comme le challenger le plus fort avec un temps un peu moins d’une seconde plus lent que le champion en titre.
Alors que le drapeau à damier tombait, Rea n’a pas réussi à améliorer son dernier tour, mais il a conservé la pole avec une marge encore confortable de 0,525 seconde, van der Mark ne réussissant qu’un 1m40,626s à la fin.
Tom Sykes a réalisé un premier secteur le plus rapide sur la deuxième BMW, mais il n’a pas pu suivre ce rythme alors que son dernier tour progressait et s’est retrouvé à 0,662 seconde de son ancien coéquipier Rea.
Alex Lowes a placé deux Kawasaki dans le top quatre, bien que 1,2 seconde plus lente que Rea, devançant de peu le meneur de jeu de vendredi Garrett Gerloff (GRT Yamaha) pour mener la deuxième ligne de la grille.
Le pilote Ducati Scott Redding a subi une chute lors des essais matinaux et n’a pu se classer qu’à la sixième place des qualifications, à un peu moins de deux secondes du rythme, mais à environ une demi-seconde d’avance sur son coéquipier Michael Ruben Rinaldi en huitième position.
Séparer les deux Panigale V4 R d’usine sur la grille est la Honda de tête de Leon Haslam, septième malgré une chute à Coppice.
Chaz Davies (Go Eleven Ducati) et Lucas Mahias (Puccetti Kawasaki) complètent le top 10.
Le prétendant au titre Toprak Razgatlioglu a subi une séance désastreuse sur la Yamaha d’usine, n’occupant que la 13e place – deux places derrière son coéquipier Andrea Locatelli – avec un temps de près de trois secondes sur le rythme.
La deuxième Honda d’Alvaro Bautista s’en sort encore plus mal, à la 16e place, à 3,5 secondes de Rea.
