Ganassi est entré en NASCAR en 2001 et (actuellement sans victoire en 2021) le laissera probablement avec un total assez maigre de 14 victoires au niveau de la Coupe et 20 dans la série Xfinity de deuxième niveau. Comparez ces statistiques à ses numéros de voitures de sport IndyCar et IMSA / Grand-Am – 117 et 59 victoires en course respectivement.
Certes, deux de ces 14 victoires en Coupe étaient les joyaux de la couronne du Daytona 500 et du Brickyard 400, mais depuis que Chip a acheté 80% de l’opération Team SABCO de Felix Sabates, il est juste de dire qu’il a sous-performé par rapport aux attentes contre ses rivaux, qui comprend son principal concurrent IndyCar (et parfois IMSA) Team Penske.
Ce n’est pas faute de pilotes de qualité : Kyle Petty, Martin Truex Jr, Jamie McMurray, Kurt Busch, Sterling Marlin, Robby Gordon, Juan Pablo Montoya, Matt Kenseth et Kyle Larson étaient tous des noms de premier plan pour conduire pour CGR en coupe. Comme le dit le slogan – « Chip aime les gagnants » – et ils n’en ont tout simplement pas fait assez pour lui au cours des 20 dernières saisons.
« Nous avons gagné de grosses courses… nous en avons perdu de grandes aussi », a déploré Ganassi. « C’est malheureux quand vous êtes dans ce métier depuis si longtemps, plus vous vous souvenez de ceux que vous avez perdus que de ceux que vous avez gagnés. »
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L’histoire mise à part, cet accord est parfait pour les propres ambitions de Trackhouse Racing. Le propriétaire de l’équipe, Justin Marks, est une personne très motivée, qui a en fait remporté l’une des victoires de Ganassi sur Xfinity en tant que pilote à Mid-Ohio en 2016. Il a grandi en étant fan de Ganassi, et c’était en quelque sorte un rêve de gagner pour son équipe. idole propriétaire.
Avec le copropriétaire de Marks, la star du rap Armando ‘Pitbull’ Perez, vous pouvez imaginer ce que cela doit ressentir pour lui d’acheter cette équipe. Et Chip était heureux de le lui vendre au juste prix.
Justin Marks et Chip Ganassi
Photo de : Trackhouse Racing Team
« Je voulais m’assurer que cette entreprise soit mise entre de bonnes mains », a déclaré Ganassi. «Pour quelqu’un qui a une vision et une idée de ce qu’il veut faire à l’avenir et qui a l’argent pour le faire. C’est d’abord et avant tout ce qui a permis de conclure l’affaire.
« J’aime l’idée de ne pas avoir à penser à changer la nouvelle voiture et tout ce qui va avec. C’est certainement un soulagement dans un certain sens, mais cela me manquera certainement aussi.
Marks a fait le courage de s’engager à faire rouler Daniel Suarez dans la voiture n°99 cette année, la dernière année des machines Gen-6 avant le passage de l’année prochaine à l’inventaire Next-Gen. En utilisant le kit Chevrolet fourni par Richard Childress Racing, certaines performances remarquables sont déjà arrivées, notamment lors de la course sur terre de Bristol et plus récemment à Nashville, cette dernière ville étant celle où Marks souhaite finalement baser son équipe.
« Le sang frais est bon pour toute industrie. Et NASCAR s’est bien positionné pour avoir du sang frais » Chip Ganassi
En plus de constituer un solide portefeuille d’investissement, il a également créé une équipe soudée qu’il peut désormais fusionner avec les meilleurs de Ganassi (il s’est engagé à interviewer tout le monde chez CGR avant de prendre des décisions de dotation) et entre eux, il y a sans aucun doute l’étoffe d’un très forte équipe de deux voitures avec un potentiel de croissance à l’avenir. N’oubliez pas non plus que Ganassi a une association technique avec Hendrick Motorsports, donc il y a un embarras de richesses en jeu en termes de support.
« De toute évidence, la relation avec Chevrolet est très importante, nous avons une excellente relation de travail avec RCR et nous devons d’abord leur donner le respect d’explorer avec eux à quoi ressemblerait un partenariat », a déclaré Marks. « Une grande partie du travail qui doit être fait à partir d’ici, au cours des deux prochains mois, consiste à comprendre très intimement les opérations de Chip Ganassi Racing et comment elles gèrent différentes unités commerciales au sein de l’entreprise et comment cela se compare à la situation de Trackhouse. à l’heure actuelle. »
Daniel Suarez, TrackHouse Racing, Chevrolet Camaro Camping World en tête du peloton
Photo par : NASCAR Media
Marks dit que les pilotes actuels de CGR Kurt Busch (le champion de la Coupe 2004) et Ross Chastain seront les premiers pilotes à qui il parlera de son deuxième siège – bien que Busch lorgne peut-être le spot de commentaire télévisé dans le stand Fox Sports que Jeff Gordon a récemment libéré.
NASCAR bénira cet accord, en voyant Trackhouse, l’équipe 23XI de Michael Jordan et Denny Hamlin, et Kaulig Racing (qui passera de Xfinity l’année prochaine) comme démontrant que son modèle commercial est désormais beaucoup plus viable pour les nouveaux arrivants après des années de négativité et le les ondes de choc de Furniture Row Racing ont fermé juste une saison après avoir remporté le titre en 2017.
Marks tenait à souligner les plans Next-Gen comme une « preuve de concept » pour attirer son investissement substantiel. Et Ganassi a été ému d’admettre que le « sang frais » devrait être autorisé à prendre son tour – et il y a beaucoup de spéculations liant CGR à l’exécution du projet imminent de voiture de sport LMDh de GM.
« Le sang frais est bon pour n’importe quelle industrie », a déclaré Ganassi. « Et NASCAR s’est bien positionné pour avoir du sang frais. »
Et c’est pourquoi c’est vraiment le bon moment pour Ganassi de tourner cette page.
Kurt Busch, Chip Ganassi Racing, Chevrolet Camaro Monster Energy
Photo par : Nigel Kinrade / NKP / Images de sport automobile
