La semaine dernière, il a été annoncé que le Grand Prix de Russie passerait en 2023 de Sotchi au site d’Igora Drive près de Saint-Pétersbourg, sur un circuit conçu par Hermann Tilke.
La piste nouvellement construite fait partie de la station de ski d’Igora à environ 50 km au nord de Saint-Pétersbourg vers la frontière finlandaise, nichée entre le golfe de Finlande et le pittoresque lac Ladoga.
Le circuit Igora Drive, qui a ouvert ses portes en 2019, n’accueillait jusqu’à présent que des séries nationales avec une visite des DTM et des W Series contrecarrées par la pandémie de COVID-19.
Afin d’accueillir les voitures de F1, la piste actuelle de 4 km recevra une extension prévue de 1 km, avec des lignes droites plus longues et une boucle finale rapide avec des changements d’altitude spectaculaires.
S’adressant exclusivement à Motorsport.com, Alexey Titov, PDG du promoteur du GP de Russie Rosgonski, a déclaré que les changements rendraient la piste « un spectacle passionnant », avec également des virages relevés.
« Il est prévu que la piste soit allongée », a déclaré Titov. « Dans la configuration actuelle, il est plus proche de la fin de la liste en longueur si nous le comparons avec d’autres pistes du calendrier de Formule 1.
« Par conséquent, il doit être rallongé. Un peu plus de dénivelé sera ajouté, certains virages deviendront inclinés, donc d’un point de vue sportif, ce sera un spectacle passionnant. »
Carte de l’autodrom Igora Drive
Photo par : Rosgonki
Une carte de piste publiée par le promoteur sur les réseaux sociaux a révélé que la séquence finale actuelle de virages lents reliant les lignes droites avant et arrière sera contournée.
Au lieu de cela, les voitures plongeront dans une boucle finale de montagnes russes avec plusieurs sommets à gauche suivis d’une épingle à cheveux à droite, montant et descendant une colline de 12%.
L’extension de 1 km, qui portera la longueur totale d’Igora Drive de 4,08 km à 5,18 km, garantit également que les deux lignes droites seront allongées pour rendre les dépassements dans les voitures de F1 modernes plus réalisables.
En plus de l’extension de la piste, les travaux se concentreront sur l’augmentation de l’infrastructure du site, notamment l’ajout de plusieurs garages pour les équipes de F1.
La plupart des installations existantes resteront toutefois inchangées, car l’expansion était prévue dès le départ au cas où Igora Drive serait en mesure d’attirer la F1.
« Il n’y aura certainement pas de restructuration mondiale », a expliqué Titov. « En termes de taille, l’installation n’est pas très différente des pistes européennes si l’on parle de l’infrastructure principale, comme la tribune principale, le bâtiment des stands, etc.
« Par conséquent, il n’y aura certainement pas de restructuration, mais nous allons étendre ou allonger un certain nombre de zones.
« Il n’y a vraiment pas assez de garages, nous allons augmenter leur nombre. Mais cela est résolu par des structures temporaires et des extensions esthétiques soignées du bâtiment. »
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Titov a déclaré que l’installation avait reçu l’approbation du président de la FIA, Jean Todt, ainsi que du chef de la F1 Stefano Domenicali, qui a visité Igora la semaine dernière.
« Nous avons reçu un très grand nombre d’avis positifs de [Domenicali] », a ajouté Titov.
« Bien sûr, il y a des commentaires sur les points nécessaires auxquels nous devons prêter attention, afin que le circuit soit plus applicable à la Formule 1. Mais ce sont tous des commentaires de nature technique. »
