Un jeune serpent écarlate piégé dans la toile d’une araignée veuve brune aux États-Unis.
Daniel R. Crook
En ce qui concerne les peurs humaines du monde animal, les serpents et les araignées sont là-haut. Selon une nouvelle méta-analyse, les serpents devraient peut-être avoir peur des araignées. Il semble que les arachnides aiment se nourrir de reptiles, partout dans le monde.
L’étude, publiée dans The Journal of Arachnology, a pour titre simple Spiders (Arachnida: Araneae) Feeding on Snakes (Reptilia: Squamata). Les chercheurs ont examiné 319 rapports d’araignées se nourrissant de serpents de tous les continents, à l’exception de l’Antarctique. La plupart des événements se sont produits aux États-Unis et en Australie.
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Les données ont montré que des araignées représentant 11 familles différentes ont été observées en train de manger des serpents. « Que tant de groupes différents d’araignées mangent parfois des serpents est une découverte complètement nouvelle », a déclaré l’auteur principal et arachnologue Martin Nyffeler dans un communiqué de presse publié lundi par l’Université suisse de Bâle. Je suppose que nous pouvons ajouter la découverte à notre fichier Surprising Insect Dining Habits, aux côtés de mantes religieuses mangeant des cerveaux de colibris.
Une couleuvre rayée devient la proie d’une veuve brune.
Julia plus sûre
Les veuves noires de la famille des Theridiidae, que l’on trouve couramment aux États-Unis, étaient particulièrement douées pour attraper et manger des serpents, ce qui peut être dû au puissant venin des araignées et à leurs solides toiles. La plupart des araignées qui capturent des serpents ont un venin qui peut également être dangereux pour les humains.
Les serpents capturés ont fini par être un vrai régal pour les araignées, qui passaient parfois des jours à manger leurs repas.
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Les araignées ont réussi malgré la différence de taille considérable entre elles et leurs proies. « Ils peuvent combattre des serpents de 10 à 30 fois leur taille », a déclaré l’université. La longueur moyenne des serpents condamnés était de 10,2 pouces (26 centimètres) et la plupart d’entre eux étaient des juvéniles.
Même les serpents venimeux n’étaient pas en sécurité. Les chercheurs ont découvert que les serpents à sonnettes et les serpents corail étaient au menu aux États-Unis et en Amérique du Sud, et que les araignées rouges en Australie étaient connues pour manger des serpents bruns. Dit Nyffeler, « Ces serpents bruns sont parmi les serpents les plus venimeux au monde et c’est vraiment fascinant de voir qu’ils perdent des combats avec les araignées. »
Mais tout est juste dans le monde animal. Il y a aussi beaucoup de serpents qui mangent des araignées.
