La marque coréenne semblait être sur la bonne voie pour remporter le Safari Rally de ce week-end alors que Thierry Neuville dominait les routes difficiles du Kenya avant que son amortisseur arrière droit n’explose à quatre spéciales de l’arrivée.
C’est le troisième événement consécutif où les faiblesses de la suspension se sont avérées coûteuses pour l’équipe. Ott Tanak menait confortablement les rallyes précédents au Portugal et en Sardaigne avant qu’un échec de suspension n’entraîne des abandons.
Le directeur de l’équipe Adamo a confirmé que les voitures Hyundai i20 WRC utilisent des composants de suspension éprouvés, mais après le troisième échec consécutif, il a admis que son équipe « fait quelque chose de mal » et doit trouver une solution.
Dévasté de rater une autre victoire, Tanak a remporté l’argent pour l’équipe au Kenya, terminant troisième de l’épreuve derrière le duo Toyota de Sébastien Ogier et Takamoto Katsuta.
« On ne peut pas être heureux. C’est le troisième rallye consécutif où nous avons des problèmes, donc cela ne peut pas être considéré comme de la malchance », a déclaré Adamo.
« Il n’y a pas d’excuses, cela ne devrait tout simplement pas arriver. Nous devons comprendre ce qui se passe.
« Nous avons les mêmes pièces que nous avons utilisées l’année dernière, lors d’événements tels que la Turquie et la Sardaigne ; nous avons amélioré les performances, mais nous manquons de fiabilité et nous devons comprendre pourquoi. C’est tout simplement inacceptable.
«Je ne cherche pas d’excuses et ces choses ne devraient pas arriver. Sans panique, nous devons comprendre ce que nous faisons mal.
« Nous avons les mêmes pièces que nous avons utilisées l’année dernière, d’autres de 2017, le [car] les performances ont été augmentées peut-être que le stress est différent, je ne sais pas, je ne suis pas ingénieur. Nous devons trouver des solutions. »
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Bien que découragé de rater la victoire au Safari Rally, Neuville est aux côtés de l’équipe Hyundai et espère qu’un correctif émergera.
Le Belge avait superbement roulé au cours des quatre jours au Kenya, accumulant une avance de 57,4 secondes avant que le drame ne frappe.
« Malheureusement, c’est une grosse déception, non seulement pour moi mais pour toute l’équipe et c’est une période difficile en tant qu’équipe, se tenir ensemble après trois rallyes consécutifs en abandonnant la tête avec des dommages à la suspension », a déclaré Neuville, qui a 56 points. à la dérive du leader du championnat Ogier.
« C’est difficile mais je dois rester avec l’équipe. Nous nous battons tous dur et nous allons certainement essayer de trouver une solution à ce problème et nous battre plus fort vers la fin de l’année.
« Je me sentais à l’aise dans la voiture et tout fonctionnait bien.
« C’était une grosse surprise ce matin quand l’amortisseur est tombé en panne. Nous savions que ce serait une épreuve difficile et je pense que nous y étions préparés et nous avons fait le travail que tout le monde travaillait dur.
« La motivation est là mais la chance manque et je suis sûr que nous allons tous revenir plus forts et avoir beaucoup plus de joie vers la fin de la saison. »
