Bagnaia était l’un des noms les plus en vue incapables d’accéder directement à la Q2 depuis la FP3 samedi matin, l’obligeant à se battre pour échapper à la Q1.
Le pilote Ducati a réussi à sortir de la session et à entrer dans le segment des tirs au but, où il a réussi à sortir 1m32,116s de sa Ducati pour terminer la première ligne en troisième derrière les Yamaha d’usine du poleman Maverick Vinales et Fabio Quartararo.
La piste rapide et fluide d’Assen n’a jamais favorisé la Ducati, sa seule victoire étant revenue en 2008.
Bagnaia admet que les difficultés auxquelles il a été confronté avant les qualifications étaient inattendues, mais passer par la Q1 lui a permis de trouver une amélioration dans l’entrée des virages dans les virages rapides de la piste, ce qui l’a aidé à se propulser à la troisième place en Q2.
« Nous ne nous attendions pas à ce type de lutte ce week-end », a déclaré Bagnaia.
« Notre moto est très difficile à gérer dans les virages rapides car elle tremble beaucoup et c’est très difficile d’entrer dans les virages rapides.
« Mais nous avons fait une réinitialisation ce matin et j’ai commencé à essayer de faire quelque chose de différent sur la moto, et de ce matin à la Q2, j’ai fait quelques améliorations sur la conduite et étape par étape et nous étions plus proches.
« En FP4, mon rythme n’était pas si mauvais mais en regardant le rythme des Yamaha, il est cinq dixièmes, six dixièmes plus lent. Donc, nous devons faire un pas de plus pour demain.
« Je sais que mon équipe travaille pour trouver quelque chose et j’ai eu la chance aujourd’hui de faire la Q1 car en Q1, j’ai eu la chance de trouver quelque chose qui m’a aidé en Q2.
Francesco Bagnaia, équipe Ducati
Photo de : Gold and Goose / Motorsport Images
« Donc, pour la première fois, je pense que c’était une bonne chose – d’abord parce que je suis passé en Q1, et ensuite parce que j’ai trouvé quelque chose pour m’aider dans les virages rapides. »
Après une solide série de trois podiums lors des cinq premières courses, la forme de Bagnaia a chuté depuis sa chute de la tête en Italie – avec l’Italien septième à Barcelone et cinquième en Allemagne après des performances moyennes en qualifications.
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Bagnaia est confiant dans un bon résultat dimanche à Assen, mais concède que sa recherche d’une première victoire se poursuivra probablement car les Yamaha ont une longueur d’avance sur le rythme de la course.
« A chaque fois, il nous manque quelque chose parce que dans le Sachsenring j’avais le rythme pour me battre pour le podium ou pour la victoire, mais en commençant en P10, puis pendant les six premiers tours, mon pneu arrière ne fonctionnait pas et c’est quelque chose qui parfois peut arriver », a-t-il ajouté.
« Nous ne savons pas pourquoi, mais c’est la même chose pour tous les pilotes en MotoGP.
« Parfois, vous avez un pneu qui commence à fonctionner après ou ne commence pas à fonctionner.
« Après six tours, j’ai commencé à avoir mon rythme et au final j’avais un rythme comme Marc et Miguel, mais j’étais trop loin.
« Donc, parfois, vous êtes très rapide comme à Portimao et au Mugello. Au Mugello, j’ai fait une erreur, mais à Portimao, un drapeau jaune a annulé ma possibilité de gagner.
« Cette fois, c’est une autre histoire car mon rythme est bon mais pas comme la Yamaha.
« Je vais essayer de les arrêter en début de course mais ce sera difficile de rester avec eux toute la course. »
