Le pilote Chip Ganassi Racing-Honda a terminé la séance d’essais de 75 minutes du vendredi à 5,4 secondes du rythme ultime sur le parcours cahoteux de 2,35 milles.
Johnson, qui n’a pas couru depuis le Grand Prix d’Indianapolis sur le circuit routier IMS il y a un mois, a déclaré : « Heureusement, j’ai testé à Road America la semaine dernière, donc j’ai en quelque sorte éliminé la rouille là-bas.
«Mais j’ai fait beaucoup de travail de simulation à la maison et chez HPD et rien ne m’a préparé pour l’expérience ici !
« Je suis juste stupéfait de voir à quel point cette piste est technique, à quel point elle est accidentée, à quel point il y a peu d’adhérence. J’ai un énorme défi devant moi ce week-end.
Concernant son spin aux essais, il a déclaré : « J’essaie juste de trouver les limites de la voiture et de mes capacités.
« Je suis entré dans le virage 3 un peu trop vite, j’avais un peu trop de freins arrière dans la voiture et j’ai fait un petit tour paresseux. C’est juste une de ces choses que font les recrues, et je continuerai d’apprendre de ces erreurs et de m’améliorer.
La chaleur à mi-80 degrés F et l’humidité élevée devraient s’avérer difficiles pour les conducteurs, compte tenu de l’écran aérodynamique, bien qu’IndyCar impose les bouches d’aération sur le bord de l’écran.
« La chaleur n’était pas mauvaise, juste pour une heure d’entraînement, a dit Johnson. « Les implications de la chaleur vont vraiment se manifester dimanche, à mi-course.
« Nous y sommes habitués pour une course, donc samedi, nous sommes prêts pour cela. C’est se remettre et se préparer pour dimanche, ça va être délicat.
