Le pilote n°10 Chip Ganassi Racing est le premier pilote à être victime de la règle, introduite en 2020, selon laquelle un changement de moteur «précoce» entraîne une pénalité de six places sur la grille sur les parcours routiers et routiers et une pénalité de neuf places sur les ovales.
La voiture de Palou nécessitait un nouveau moteur Honda après les derniers essais de Carb Day pour l’Indianapolis 500, date à laquelle tous les moteurs de course pour l’Indy 500 ont été installés, lorsque HPD a détecté un problème non spécifié, selon un porte-parole.
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L’Espagnol a ensuite mené un grand duel pour la victoire avec Helio Castroneves, et sa deuxième place – lors de la seule course à double points de la série – le laisse en tête du combat pour le championnat par 36 points, avec six rounds de moins et 10 à va.
Mais Palou cédera donc six places pour la première des courses de 70 tours de samedi autour de la piste de Belle Isle de 2,35 milles.
« Cela va rendre nos affaires vraiment difficiles, mais nous essaierons d’avoir des stratégies propres et bonnes, et nous serons là-haut d’ici la fin de la course », a-t-il déclaré.
Bien que ce soit la deuxième année de Palou en IndyCar, ce sera son premier voyage à Détroit, puisque l’événement de l’année dernière a été annulé en raison de la pandémie. Il n’y a également qu’une seule séance d’essais de 75 minutes avant la qualification pour la première course, mais il a déclaré qu’il y allait avec un état d’esprit très positif.
« La piste a l’air géniale, vraiment cahoteuse », a-t-il déclaré, « mais oui, je pense que le tracé est super sympa comme parcours de rue. J’ai hâte. Je pense que c’est super pour moi qu’il y ait une double course juste pour que je sache que j’ai une deuxième chance dimanche… L’équipe Chip Ganassi Racing a eu de bons résultats en ’19 et ’18, donc j’attends avec impatience.
« L’équipe a eu de très bons résultats ces dernières années, donc je sais que Scott va être rapide, Marcus a obtenu son premier podium là-bas en ’19, donc il va être vraiment rapide, et oui, je pourrai apprendre de tous et j’espère que nous pourrons être là-haut.
Il a poursuivi : « Je n’y suis jamais allé. C’est un cours de rue. Il est également plus difficile de se mettre à niveau. Mais tout va bien. C’est comme ça. C’est ce que nous avons. Nous avons 1h15 d’entraînement donc nous allons essayer d’en profiter au maximum, essayer de courir le plus possible, et ce qui me donne un peu confiance, c’est qu’au parcours routier d’Indy nous avons raté les Essais Libres 1 car nous eu un problème et nous avons pu être là-haut en qualifications. Donc je pense que nous devrions être bien à Detroit, il suffit de rester concentré, de regarder ce que font mes coéquipiers et d’essayer de les suivre.
« J’attends la piste avec impatience. Tout le monde dit que c’est super difficile avec toutes les bosses. Je dois dire que c’est très rapide pour être un parcours de rue, surtout les deux derniers virages et les deux premiers. Je pense qu’ils sont super difficiles…
« Je me suis beaucoup préparé sur la simulation – juste pour moi, pas lié à la configuration. Je l’ai fait à la maison, juste parce que c’est super important sur un parcours de rue de vraiment connaître les bosses, d’avoir vraiment des références. Et puis, à part, nous avons travaillé avec l’équipe pour les réglages, donc nous n’avons pas à travailler autant pendant le week-end de course.
« Pendant les essais libres, ce sera difficile. Je vais devoir être capable de monter en vitesse très rapidement, et je dois juste me concentrer sur tout. Je dois me concentrer sur toutes les bosses. J’ai besoin de voir comment la voiture monte les bosses. C’est hyper important. Et puis les zones de freinage. Je pense qu’il est super important sur les parcours de rue de vraiment clouer et attaquer les zones de freinage.
« J’espère que nous pourrons le faire assez tôt pour pouvoir commencer à développer notre voiture pendant les essais libres. »
