C’est un avion vraiment cool.
Boum supersonique
Prêt pour le vol du Concorde 2.0 ? Jeudi, United Airlines et la startup basée à Denver Boom Supersonic ont annoncé que la compagnie aérienne achèterait 15 avions supersoniques alors qu’elle s’apprêtait à apporter un autre niveau de vitesse à sa flotte d’avions. Environ 40 ans après l’atterrissage définitif du Concorde révolutionnaire, il semble que le monde soit à nouveau prêt pour des voyages aériens très rapides.
Cette fois, Boom promet des changements majeurs pour rendre les voyages aériens supersoniques durables et permanents. La société a déclaré que son avion Overture est conçu pour être neutre en carbone dès le premier jour. Le plan consiste à faire fonctionner l’avion avec du carburant d’aviation 100% durable, ce qui le portera à une vitesse de Mach 1,7 et à une hauteur de 60 000 pieds dans les airs. Avec de telles spécifications, les temps de trajet se condensent considérablement.
Tous à bord.
Boum supersonique
La compagnie estime qu’un vol à bord du Boom Overture de Newark à Londres ne prendra que trois heures et demie. San Francisco à Tokyo se passe dans environ six heures. Dans l’ensemble, la compagnie a déclaré que son avion pouvait réduire de moitié le temps de vol pour 500 itinéraires parcourus à travers le monde.
De plus, alors que le Concorde n’était pas connu pour une cabine spacieuse (malgré les généreuses coulées de champagne à bord), l’Overture promet des tonnes d’espace pour 65 à 88 passagers, une technologie sans contact et de nombreux divertissements à bord. En d’autres termes, c’est un avion entièrement de première classe.
En octobre, Boom a présenté sa démonstration XB-1, qui testera une grande partie de la technologie prévue pour l’Overture. Les vols d’essai du XB-1 doivent commencer l’année prochaine au-dessus du désert de Mojave en Californie.
Avant qu’il puisse voler
Cependant, de gros obstacles au service réel des revenus demeurent. Premièrement, le coût de toute cette technologie et de cette innovation devra baisser considérablement pour rendre les prix des billets supersoniques accessibles à plus que les super riches qui pourraient se permettre le Concorde. La Federal Aviation Administration et d’autres agences de sécurité aérienne devront également certifier l’Overture avant de pouvoir transporter des passagers.
Tout aussi important, les bangs soniques sont toujours illégaux ou strictement réglementés dans la plupart des pays, un facteur important qui a limité les routes du Concorde et son attrait pour les compagnies aériennes. Si Boom espère voler sur des routes transcontinentales – il dit qu’il se concentre sur les routes sur l’eau – il faudra que ces interdictions soient modifiées ou annulées (Lockheed, en partenariat avec la NASA, développe actuellement une technologie de bang sonique plus silencieuse).
United prévoit de travailler avec Boom pour accélérer le développement de l’Overture et du carburant durable qu’il prévoit d’utiliser. Si les deux s’en tiennent au plan, nous verrons un dernier avion prêt en 2025 et un premier vol complet en 2026. En 2029, United souhaite accueillir les premiers passagers à bord des cieux supersoniques et amicaux.
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