Le vice-champion du WRC de l’année dernière est redevenu un acteur clé de la saison idiote du championnat. Thierry Neuville et le champion du WRC 2019 Ott Tanak ont mis la plume sur de nouveaux accords chez Hyundai.
Toyota tient à conserver Evans qui serait susceptible d’obtenir le statut de pilote numéro un de l’équipe l’année prochaine si Sébastien Ogier réduisait ses engagements en WRC à une campagne partielle alors que le WRC inaugure le nouveau règlement hybride Rally1 pour l’année prochaine.
Il est également prévu que Kalle Rovanpera soit retenu par Toyota.
Cependant, M-Sport recherche également un chef d’équipe pour 2022, avec Evans, qui a piloté pour l’équipe britannique de 2013 à 2019, avant de passer pour Toyota, une cible clé sur sa liste de souhaits pour l’année prochaine.
Le finaliste du championnat de l’année dernière a déclaré qu’il n’avait pas trop réfléchi à ses plans pour l’année prochaine, mais qu’il tenait à éviter les négociations qui s’éternisent.
Evans a également révélé qu’il n’avait pas encore étudié correctement la nouvelle voiture Toyota GR Yaris WRC après que le constructeur a publié une vidéo et des images de son challenger 2022.
« Pas vraiment non », a déclaré Evans à Motorsport.com lorsqu’on lui a demandé quand il aimerait que son contrat 2022 soit réglé, avant le Rallye de Sardaigne de ce week-end.
« Ce n’est pas un secret et il est évident qu’il est dans l’intérêt de tous de le faire le plus tôt possible lorsqu’il s’agit de travailler avec de nouvelles voitures ou de s’y préparer.
« Il n’y a pas de calendrier précis, mais je ne m’attends pas à ce que cela s’éternise avant décembre.
«Cela a été tellement occupé avec ces événements consécutifs. Il a été très difficile de trop se concentrer sur ce côté pour le moment.
« Je pense que normalement il serait assez tôt pour parler de ce genre de choses mais bien sûr Ott [Tanak] et Thierry a fait ses premiers pas assez tôt.
« Bien sûr, il est dans l’intérêt de tous d’aller de l’avant avec la réglementation 2022, je suppose que les discussions auront lieu plus tôt que d’habitude, mais pour le moment, j’ai essayé de me concentrer sur ces deux événements. [Sardengen and Safari Rally] et peut-être qu’après cela, nous pourrons y réfléchir un peu plus.
Lorsqu’on lui a demandé si ce serait le bon moment pour quitter Toyota avant un grand changement de règle, Evans a ajouté : « Je ne sais pas. Qui sait, évidemment avec un nouvel ensemble de réglementations, tout le monde part d’une feuille de papier vierge.
« Je dois dire que je suis très heureux où je suis et que les choses fonctionnent très bien au sein de l’équipe, alors voyons comment ça se passe.
« Disons que je suis heureux là où je suis et que l’équipe fait de grandes choses. Bien sûr, c’est une question que je vais devoir me poser.
Elfyn Evans, Toyota Gazoo Racing
Photo par : Toyota Racing
M-Sport : une grosse demande pour attirer Evans
Comme Evans, M-Sport n’a pas de calendrier en place pour confirmer sa liste de pilotes pour l’année prochaine, mais admet qu’il aimerait accueillir à nouveau le Gallois.
Le directeur de l’équipe, Richard Millener, a déclaré qu’Evans figurait fermement sur la liste des candidats avec lesquels il aimerait discuter pour l’année prochaine.
L’équipe dirige actuellement Gus Greensmith dans une Fiesta, tandis que Finn Teemu Suninen et l’étoile montante française Adrien Fourmaux partagent la deuxième voiture.
Fourmaux a également été utilisé dans les récents tests de développement de voitures Rally1 aux côtés de Matthew Wilson.
« Il serait idiot de dire que nous n’envisageons pas toutes les options », a déclaré Millener.
« Deux d’entre eux sont partis, c’est sûr qu’il y a encore d’autres options et Elfyn serait génial.
« Il y a des histoires sur lui qui veut continuer chez Toyota et il vient de gagner un rallye pour eux et il a une équipe construite autour de lui.
« Ce serait bien de l’avoir [Elfyn] de retour dans l’équipe, c’est une grosse demande pour voir s’il viendra et je pense que c’est clair dans la presse ce que Seb [Ogier] veut faire.
«Nous parlerons à tout le monde que nous pouvons et ce que nous pouvons faire et pour le moment nous nous concentrons sur qui nous avons et quelle est la meilleure opportunité et si quelque chose se passe entre-temps, alors tant mieux.
« De toute évidence, nous aimerions mettre en place une structure dès que possible, car il est important pour ceux que nous utilisons de passer du temps dans la voiture, car il y aura une stratégie différente pour conduire la voiture. »
Lire aussi :
Un nom qui a également émergé comme un candidat potentiel est l’ancien pilote d’usine Volkswagen et Hyundai Andreas Mikkelsen, qui a couru en WRC2 au cours des deux dernières saisons.
« Il [Andreas] est l’un des pilotes qui existe et il serait idiot de ne pas en discuter, mais cela ne signifie pas que nous sommes allés plus loin que cela », a ajouté Millener.
« Il a fait du bon travail en WRC2 et il aimerait peut-être être en WRC mais il n’y a rien de plus que ça pour le moment. »
