L’ancien pilote de Formule 2 Matsushita a rejoint l’équipe Honda B-Max Racing au milieu de la saison 2020, mais a été empêché de participer aux essais de pré-saison et à la manche d’ouverture de la campagne 2021 après avoir rejoint la société rivale Nissan en SUPER GT.
Cette décision a été annulée avant le deuxième tour de la saison en avril à Suzuka, et le mois dernier à Autopolis Matsushita a inscrit un podium improbable à partir de la 13e place sur la grille.
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Matsushita obtenant la bénédiction de Honda pour rejoindre la mêlée de Super Formula a suivi Masaya Nagai succédant à Hiroshi Shimizu en tant que patron du sport automobile de la marque début avril.
En regardant en arrière sur la saga, Nagai a clarifié dans une interview exclusive avec l’édition japonaise de Motorsport.com que les liens Nissan de Matsushita ont finalement été jugés comme n’étant pas un problème.
« [Matsushita] est revenu au Japon après avoir obtenu de bons résultats avec le soutien de Honda, mais cette année, il conduit en SUPER GT pour Nissan », a déclaré Nagai.
«Chez Honda, il y avait quelqu’un qui ne lui permettait pas de conduire en Super Formula. Ils ont dit que des secrets seraient divulgués à Nissan. Je me suis demandé si c’était vraiment possible. Donc, j’ai enquêté ici et là et j’ai conclu que ce ne serait pas le cas.
«La raison pour laquelle les constructeurs automobiles sont impliqués dans la course en premier lieu est de divertir les fans. Les courses sont plus intéressantes avec la participation de Matsushita, et cela rend les fans heureux. De cette façon, Super Formula devient plus excitant, non?
«La technologie du constructeur automobile est secondaire à cela. Nous avons donc décidé que Matsushita devrait pouvoir concourir pour B-Max Racing. »
Nobuharu Matsushita, équipe de course B-Max
Photo par: Masahide Kamio
Nagai a ajouté qu’il n’aimait pas la culture dominante dans le sport automobile japonais des pilotes qui ont tendance à rester avec un seul fabricant pendant une grande partie de leur carrière.
«Il serait plus naturel que le ‘Constructeur A’ voie un pilote qui conduit pour ‘Constructeur B’ et dise: ‘Nous vous voulons parce que vous êtes un bon pilote’, ou s’il est vu par des équipes étrangères et invité à courir ailleurs », a déclaré Nagai.
«Je pense que les pilotes seraient également plus heureux d’être reconnus pour leurs réalisations de cette façon. Je n’aime pas tellement qu’un pilote reste pour toujours chez le même fabricant. »
