Alors qu’Elliott a passé une grande partie de la course à proximité de Larson sur la piste – menant même deux fois pendant 22 tours – il était clair pour lui que Larson n’allait pas se voir refuser la victoire sans circonstances inhabituelles.
Deux fois dans la course, Larson est entré dans des arrêts au stand drapeau vert en deuxième position – d’abord avec Elliott en leader et deuxième avec son coéquipier William Byron en tête – et est sorti en tête grâce à une bien meilleure performance sur la route des stands.
À la fin de la course, Larson avait accumulé plus de 10 secondes d’avance et à moins d’un avertissement de dernière minute, sa victoire semblait assurée.
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«Il a certainement fait un meilleur travail à coup sûr», a déclaré Elliott à propos de Larson. «Je pensais qu’il faisait le meilleur travail en conduisant et en étant capable de prendre de la vitesse et de ne pas abuser de ses pneus à chaque course.
«Ouais, meilleur pilote, meilleure voiture a gagné ce soir. Il n’y a pas de doute. »
Elliott, qui a remporté sa première victoire de la saison 2021 le week-end dernier dans la course écourtée par la pluie au Circuit of the Americas, a déclaré qu’il n’était pas frustré de manquer un autre Coke 600.
«Nous continuons juste à pousser. Nous avons absolument été battus ce soir, sans aucun doute », a déclaré Elliott. «La seule chose que vous pouvez faire est simplement de chercher plus d’opportunités, d’être excité pour une autre chance, et heureusement, nous l’avons la semaine prochaine, dimanche prochain et le dimanche suivant.
«Nous allons simplement essayer de nous améliorer un peu et moi faire un meilleur travail, nous communiquons mieux en équipe, nous exécutons mieux et essayons d’avoir un meilleur résultat.»
Elliott devrait être un favori le week-end prochain alors que la série Cup revient sur un parcours routier, faisant sa première visite à Sonoma (Californie) Raceway depuis la saison 2019.
Six des 12 victoires en carrière d’Elliott ont été remportées sur route.
«Sonoma est un endroit où je n’ai pas fait du très bon travail, je n’en ai pas envie. Cela a été un très gros défi », a déclaré Elliott. «J’ai hâte d’y arriver, j’ai hâte de voir un autre coup.»
