À 46 ans et 20 jours, le Brésilien a cimenté une place dans l’histoire de l’Indy 500 et est devenu le quatrième pilote le plus âgé à conquérir le Speedway après Al Unser en 1987, Bobby Unser en 1981 et Emerson Fittipaldi en 1993.
Le pilote Meyer Shank Racing-Honda a battu le plus jeune pilote de Chip Ganassi Racing-Honda, Alex Palou, 24 ans, dans un duel direct dans les derniers tours pour gagner d’une demi-seconde et remporter sa quatrième victoire 11 ans après. son troisième.
Castroneves est à temps partiel en IndyCar depuis la fin de la saison 2017, lorsque l’équipe Penske, avec qui il a remporté ses trois premières victoires en Indy, l’a transféré au championnat IMSA WeatherTech SportsCar – une série qu’il a conquise l’année dernière avec Ricky Taylor, avant la fin du contrat Acura de Penske et il a été relâché.
À ce moment-là, il a été signé par Wayne Taylor Racing en IMSA et avec Meyer Shank Racing pour six courses en IndyCar.
À peine quatre mois après avoir fait partie de la formation gagnante des 24 Heures Rolex de WTR à Daytona, Castroneves a déclaré: «Mec, je n’ai fait que deux courses cette année, et j’en ai gagné deux. Je pense que je l’ai toujours, tu ne penses pas?!
Interrogé sur les longues célébrations d’après-course avant d’atteindre les micros de télévision, il a dit: «Laissez-moi vous dire, ce n’est pas la fin, c’est le début.
«Je ne sais pas si c’est une bonne comparaison ou non, mais Tom Brady a remporté le Superbowl, Phil Mickelson a remporté le Masters, et maintenant c’est parti. Alors les mecs plus âgés comprennent toujours, toujours en train de donner des coups de pied dans les fesses des jeunes. Nous leur donnons une leçon.
Il a également profité de l’occasion pour «corriger» Paul Tracy, qu’il a battu à la gloire de l’Indy 500 2002 de manière controversée.
Après avoir félicité l’équipe NBC, il a appelé l’analyste Paul Tracy, qu’il a battu de manière controversée à la victoire d’Indy en 2002.
«PT, PT! Je sais que vous avez parlé de cette deuxième victoire. PT, je suis désolé mec, c’était ma victoire! Et maintenant, je viens de confirmer une autre victoire.
Castroneves a également rendu hommage à son équipe.
«Tout d’abord, je ne remercie jamais assez AutoNation, SiriusXM, [team co-owners] Mike Shank, Jim Meyer – toute l’organisation et Honda. Ils m’ont donné le plus quand j’en avais besoin, ils étaient là.
«Cette étape est absolument incroyable. J’adore Indianapolis. Vous ne comprenez pas. Les fans, ils me donnent de l’énergie. Je suis sérieux: tu ne comprends pas. C’est absolument incroyable!
«Dès le début, nous étions tellement à l’aise, heureux, un peu comme calmes. Je vous dis quoi, en ce moment je suis tellement excité. Les pneus Firestone étaient absolument sur rails. La voiture était tout simplement incroyable. Je savais que c’était bien, je savais que j’allais devoir me battre, sortir les coudes.
«Mais je vous dis quoi, mec, quelle sensation incroyable. Je ne pourrais pas faire cela sans ma famille, ma mère et mon père au Brésil. Je vous aime [in tears].
«Et bien sûr le Seigneur. Le Seigneur a toujours été à mes côtés.
C’est tout simplement génial. »
Il a ajouté plus tard: «J’ai tellement de gars ici [for whom it was a] première fois, absolument première fois. Mais personne n’a jamais abandonné, personne n’avait de doute, et ils m’ont donné une voiture incroyable. Ce que je devais faire, c’était simplement le sortir du parc – puis nous l’avons fait.
