Après que Carlos Sainz ait terminé deuxième de la FP1, Ferrari a continué sa forme impressionnante à Monaco dans la séance de l’après-midi alors que Charles Leclerc menait un doublé pour l’équipe.
Leclerc a réalisé un temps au tour le plus rapide de 1m11.684s pour pip Sainz à la première place d’un dixième de seconde, laissant le rival de Mercedes et leader du championnat Hamilton en troisième, trois dixièmes de seconde de retard.
Le résultat a été une surprise après que Mercedes et Red Bull aient dominé le début de la saison, semblant être hors de portée des coureurs du milieu de terrain.
Hamilton était optimiste après l’entraînement de jeudi à Monaco alors que la F1 revenait dans la principauté pour la première fois en deux ans, mais a noté les performances impressionnantes de Ferrari.
« En général, c’est vraiment cool d’être de retour sur la bonne voie », a déclaré Hamilton. « C’est rapide, cette piste, c’est absolument fascinant, à chaque fois que vous avez l’opportunité de conduire. Alors oui, j’ai généralement apprécié aujourd’hui. C’est un défi, naturellement.
« Je pense que les Ferrari sont vraiment fortes, surprenant de les voir s’améliorer autant, mais c’est génial. Cela signifie plus de compétition. »
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Lorsqu’on lui a demandé s’il pensait que le rythme de Ferrari était authentique, Hamilton a répondu: « Je vois ce que vous voyez. Je suis généralement concentré sur mon travail. On dirait que ça. Nous verrons. »
Le résultat a marqué le premier 1-2 de Ferrari dans n’importe quelle session de F1 depuis le Grand Prix du Brésil 2019, lorsque Sebastian Vettel a mené Leclerc lors de la deuxième séance d’essais à Interlagos.
Ferrari a chuté à sa pire fin de championnat en 40 ans la saison dernière après avoir connu une grave baisse de forme, mettant fin à son combat de longue date avec Mercedes qui pourrait être ravivé ce week-end.
Hamilton vise une quatrième victoire à Monaco ce week-end alors qu’il cherche à prolonger son avance de 14 points sur Max Verstappen de Red Bull au championnat des pilotes. Verstappen a terminé quatrième plus vite FP2, à seulement sept millièmes de seconde derrière Hamilton.
Hamilton était satisfait de la performance de sa voiture Mercedes W12 lors des essais de jeudi, mais a estimé qu’il y avait encore du travail à faire.
« Je pense que la voiture est bonne, nous avons fait des pas décents avec l’équilibre de la voiture », a déclaré Hamilton.
« Je suis généralement très content. J’ai des changements que je vais probablement faire ce soir comme nous analysons aujourd’hui. Ça va être proche [in qualifying]. «
Son coéquipier Valtteri Bottas a terminé la cinquième journée dans la voiture sœur Mercedes, mais a senti qu’il avait du mal à tourner dans les virages à vitesse plus lente.
« Je manque un peu de l’avant de la voiture sur cette piste », a déclaré Bottas.
« Nous avons eu un peu des problèmes similaires sur certaines pistes au milieu du virage, mais ce sont principalement des virages à faible vitesse, et si vous n’avez pas la sensation de l’avant, s’il va tourner ou non, vous peut facilement perdre un peu de temps.
« De plus, nous avons l’impression que notre voiture est assez raide, toutes les bosses et les cambres dans les virages, c’est assez bouleversant, donc quelque chose à regarder. »
