Rossi n’a marqué que quatre points lors des quatre premières manches d’une campagne qui pourrait être sa dernière en MotoGP, car son contrat actuel avec Yamaha et Petronas SRT expire à la fin de 2021.
Avec une seule 12e place à son actif, cela marque le pire début de saison de Rossi de toute sa carrière de 26 saisons en Grand Prix.
S’exprimant exclusivement dans une édition spéciale du podcast Tank Slappers d’Autosport, le champion du monde 500cc 1993 Schwantz a déclaré à propos de Rossi: « Je suis préoccupé par le 46, je n’aime pas le voir courir aussi loin en arrière.
« On dirait qu’il s’est un peu mieux qualifié au Qatar, mais ensuite il a vraiment eu du mal au Portugal et à Jerez et n’a pas fait de grandes avancées dans la course comme il le faisait auparavant.
« Peut-être que c’est juste que son niveau de confort n’est pas là avec la moto, peut-être qu’il y a quelque chose de nouveau chez Yamaha qui a amélioré la moto de l’usine Yamaha et peut-être que Rossi est le dernier dans l’ordre hiérarchique pour l’obtenir.
« Alors, qui sait? Je suis sûr que le 46 a encore du combat en lui. »
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Quand on lui a dit que Rossi avait l’air de ne pas apprécier sa course en ce moment, Schwantz a ajouté: « Non, et en tant que pilote, c’est l’une des choses les plus difficiles de tous les temps.
« Je me souviens des premières courses de 95, pas très qualificatives, avoir fini sur le terrain, ne pas se battre pour un podium ou une victoire comme j’étais habitué.
« En tant que pilote, c’est vraiment difficile pour vous. La course est amusante parce que nous aimons tous gagner et quand l’opportunité de gagner n’est pas là, la course n’est vraiment plus très amusante.
«Alors, je ne sais pas quelle est la réponse.
« J’aurais pensé arriver en Europe, peut-être pas autant au Portugal qu’à Jerez, sur une piste qu’il connaît, sur laquelle il a couru et a remporté des courses à ce moment-là, peut-être que cela l’aiderait à se remettre sur pied.
« Mais c’est définitivement un combat pour lui en ce moment. »
