Red Bull insiste sur le fait qu’il n’a aucune inquiétude quant à la série de petites erreurs de Max Verstappen qui ont nui à ses espoirs de victoire en Formule 1 au Portugal le week-end dernier.
Le Néerlandais a connu une période frustrante à Portimao, car des erreurs très médiatisées ont fini par faire dérailler ses chances de renverser Mercedes. Une violation des limites de la piste lui a coûté la pole position samedi, tandis qu’une erreur dans les premières étapes de la course a permis à Lewis Hamilton de se rapprocher de lui et de lancer un dépassement.
Puis, dans le dernier tour de la course, un autre moment de limite de piste a conduit le Néerlandais à perdre son tour le plus rapide – et avec lui un point de championnat du monde.
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Mais alors que les erreurs se sont avérées critiques un week-end où de belles marges ont décidé de la bataille entre Red Bull et Mercedes, le patron de Verstappen, Christian Horner, dit qu’il n’a aucune inquiétude quant à une faiblesse sous la pression. Au lieu de cela, il suggère que de tels trébuchements sont inévitables lorsqu’un conducteur doit pousser aussi fort que Verstappen dans sa bataille pour battre Mercedes.
Il souligne également que c’est Hamilton qui s’est montré plus craquant, à la suite de l’erreur d’Imola qui a conduit le champion du monde à sortir de la piste et à franchir les barrières.
«Je pense évidemment que nous devons être parfaits, mais je pense qu’il y a des forces et des faiblesses dans les voitures», a expliqué Horner. «N’oublions pas que Lewis a raté le ballon de manière assez importante à Imola il y a quelques semaines, et s’en est sorti assez légèrement.
« Donc c’est inévitable, quand vous repoussez les limites, comme ces gars-là, alors tout est question de ces belles marges. Et je pense évidemment que tout le débat sur les limites de piste est simplement frustrant.
« Je veux dire que cela a été brutal pour nous lors des trois premières épreuves: la victoire à Bahreïn, la pole position hier et ensuite le tour le plus rapide. Cela nous a donc coûté assez cher. »
Verstappen dit que l’erreur de course qui a permis à Hamilton de se mettre derrière lui était si petite qu’il pensait à peine que cela lui coûtait beaucoup de temps.
«C’était juste très proche entre nous trois», a-t-il déclaré. « J’ai essayé d’attaquer Valtteri [Bottas] mais tout le temps, je ne pouvais pas m’approcher suffisamment dans ces deux derniers virages, puis la course vers la ligne droite.
«En poussant, j’ai eu un petit vacillement, mais je n’ai pas vraiment perdu beaucoup de choses à ce sujet. Et puis Lewis était déjà très proche derrière et il m’a fait entrer dans le virage 1. »
