Le combat du pilote junior Mercedes Russell avec Bottas dans la phase intermédiaire du Grand Prix d’Émilie-Romagne s’est soldé par un énorme accident lorsque sa Williams a percuté à gauche la Mercedes lors d’un incident que les commissaires d’Imola ont décidé qu’il s’agissait d’un incident de course déclenché par Russell mettant ses roues du côté droit. sur une plaque d’asphalte humide.
Russell a été interrogé à plusieurs reprises sur les retombées de l’incident avant le GP du Portugal de ce week-end après avoir affronté Bottas dans le gravier immédiatement après l’accident – ce qui, selon lui, à Portimao était « très mauvais jugement » – a donné des interviews courageuses aux médias pour offrir son point de vue par la suite à Imola, a ensuite présenté ses excuses à Bottas dans une déclaration publique le lendemain.
Mais le pilote britannique a déclaré que Mercedes ne lui avait pas donné d’instructions spécifiques à suivre lorsqu’il s’agissait de piloter ses pilotes d’usine – un événement rare de toute façon étant donné le déficit de rythme attendu de Williams par rapport à l’équipe sept fois championne du monde.
Cela fait suite au patron du sport automobile de Mercedes, Toto Wolff, affirmant que Russell avait «beaucoup à apprendre» et qu’il «ne doit jamais perdre cette perspective mondiale» lorsqu’il affronte une voiture engagée par le constructeur qui a aidé sa carrière.
« Je pense d’abord que si nous nous retrouvons à combattre à nouveau une Mercedes, nous ferons du très bon travail et nous serons dans une très bonne position, alors j’espère que nous nous retrouverons dans cette situation », a déclaré Russell.
«Mais non, il n’y a certainement pas de règles d’engagement [laid out], c’est juste un peu plus de bon sens.
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Russell a également expliqué qu’il considérait Hamilton et Bottas comme des « coéquipiers » – de la même manière qu’il considère Nicholas Latifi chez Williams.
Il a déclaré: «En tant que pilote, vous ne vous lancez jamais dans un incident prévoyant de vous écraser et de terminer votre course, et certainement pas avec un ‘coéquipier’.
«Je suis ici à cause de Mercedes, ils m’ont permis de franchir tous les échelons juniors, ils m’ont vraiment aidé en Formule 1 et par conséquent, ils sont une famille pour moi, car Williams est une famille pour moi.
«Lewis et Valtteri sont des coéquipiers pour moi car Nicholas est un coéquipier pour moi, donc la règle numéro un en tant que pilote de course est que vous ne vous écrasez pas avec votre coéquipier.
«C’est derrière nous maintenant, nous vivons et apprenons, et nous allons passer à autre chose.»
