En raison de la pandémie COVID-19 qui oblige les GP d’Argentine et des États-Unis à être reportés, le MotoGP reste au Qatar pour une deuxième semaine pour le tout premier GP de Doha.
Le GP du Qatar de Morbidelli dimanche dernier a été détruit par un problème technique qu’il a admis jeudi n’a pas été complètement diagnostiqué par Petronas SRT et Yamaha.
Il a établi le rythme précoce à 1m58.991s dans l’après-midi largement hors de propos FP1 à Losail, avant d’améliorer ce rythme avec un 1m55.847s.
Quelques instants plus tard, on lui a montré le drapeau noir et orange après que sa M1 a beuglé de la fumée au virage 1, forçant Morbidelli à revenir dans la voie des stands – bien que ce ne soit qu’une brève interruption de sa session.
Espargaro d’Aprilia – qui estimait que la marque avait prouvé dimanche dernier que la pré-saison n’était « pas une blague » après avoir terminé septième et la plus proche d’une victoire à l’ère du MotoGP – devançait Morbidelli en même temps avec un 1m55. 429s.
Cela a servi de référence jusqu’à un peu moins de 18 minutes, lorsque Danilo Petrucci de Tech3 a pris le dessus sur la KTM avec un 1m55.263s.
Morbidelli est revenu à la première place peu de temps après avec un 1m55.125s, qu’il a amélioré lors de son tour suivant à un 1m54.7s – seulement pour qu’il soit annulé pour avoir dépassé les limites de la piste.
Cependant, plus de fumée a été repérée en provenance de la SRT Yamaha de Morbidelli, le forçant à revenir dans la voie des stands – les problèmes apparemment frappant ses deux machines.
Bien que le FP1 n’ait vraisemblablement pas d’incidence sur l’ordre de Q2 avant les qualifications de samedi, il y avait encore une vague de tours rapides dans les dernières étapes.
Le vainqueur du GP du Qatar Maverick Vinales sur l’usine Yamaha a échangé la première place avec Espargaro, le pilote Aprilia devançant avec un 1m54.779s.
La plupart ont terminé toute la session sur les pneus arrière durs et moyens – des options qui ne seront pas utilisées en raison des conditions plus fraîches de la soirée – mais Alex Rins de Suzuki a opté pour une attaque contre la montre de pneus tendres à la fin.
Rins a sauté au deuxième rang, à 0,060 seconde d’Espargaro, Vinales étant le seul autre coureur dans la fourchette de 1m54s à la troisième place à 0,025 seconde de plus.
La recrue de Pramac, Jorge Martin, a terminé quatrième devant Morbidelli, tandis que Petrucci, en difficulté, a conservé la sixième place alors qu’il continue de s’adapter à la RC16.
Fabio Quartararo a terminé septième sur l’équipe sœur Yamaha, le Français à la tête du champion du monde Joan Mir sur la Suzuki, Stefan Bradl de Honda et son homologue de la LCR Takaaki Nakagami.
Pol Espargaro a terminé 12e sur l’autre équipe d’usine Honda devant Alex Marquez de LCR et la meilleure recrue du GP du Qatar Enea Bastianini (Avintia).
Les pilotes d’usine KTM continuent leur performance décevante au Qatar en 15e et 16e, Miguel Oliveira à la tête du sous-feu Brad Binder – qui est venu pour une critique de Valentino Rossi jeudi pour sa conduite agressive lors du GP du Qatar.
Rossi sur sa Petronas SRT Yamaha était un 17e discret de la FP1, avec le poleman du GP du Qatar 20e et le vice-champion de la course Johann Zarco complétant le peloton en 22e après avoir chuté au début de la séance au virage 15.
