Aprilia est l’un des deux seuls constructeurs avec KTM à avoir été autorisé à démarrer la saison MotoGP 2021 avec un nouveau moteur, le RS-GP de la marque s’avérant être un pas en avant dans tous les domaines par rapport à son prédécesseur.
Espargaro s’est qualifié huitième et a pu courir dans le groupe de tête pour se classer septième de la course, terminant à seulement 5,9 secondes de la victoire et améliorant son meilleur résultat de huitième de toute la saison 2020.
Interrogé par Motorsport.com sur ce qu’il a appris sur la nouvelle moto en course, Espargaro a déclaré: «Je suis heureux. Ce fut une course solide, nous avons montré que la pré-saison n’était pas une blague, que nous sommes meilleurs que jamais et que nous sommes capables de nous battre avec les meilleurs pilotes.
«Malheureusement, nous devons encore apprendre beaucoup de choses, surtout en début de course. Avec un réservoir plein, j’ai un peu souffert, donc j’ai perdu beaucoup de terrain.
«Et puis à mi-course, j’ai pu dépasser beaucoup de coureurs, puis avec [Joan] Mir nous sommes arrivés au groupe principal, mais au final je n’avais plus de pneu avant.
«Mais le sentiment général est correct et je pense que pour la prochaine course, nous serons plus prêts.
«Mais d’autres années, quand j’avais le sentiment [of this race], peut-être que j’essaie de pousser plus et d’essayer de me classer parmi les cinq premiers, et il est très facile de faire une erreur.
«Ce n’est que la première course, donc cette année, il est très important de marquer des points à chaque course et je pense que c’est un bon début.»
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Espargaro était satisfait de la puissance de freinage du RS-GP et de la façon dont il accélérait, mais a admis qu’il n’avait pas autant de puissance de haut niveau même avec un sillage comme il s’y attendait.
«Je peux sentir que la moto a un bon potentiel sur les freins et une bonne accélération grâce à l’appui», a-t-il ajouté.
«Malheureusement, en cinquième, sixième, j’ai souffert plus que ce à quoi je m’attendais parce que je sais que quand je suis seul, je perds beaucoup de vitesse, mais je pensais que dans le repêchage, je pourrais rester avec les motos devant moi.
«Mais ce n’était pas comme ça, j’ai perdu beaucoup de temps dans la ligne droite.
«Donc dans l’ensemble, je pense que cette moto est compétitive et j’ai fait toutes les courses sans problème, l’électronique fonctionnait plutôt bien.
«Le pneu, la consommation de carburant a été très bonne. Tout le monde a souffert et nous allions bien, donc c’est juste un très bon début.
