L’équipe italienne a connu un début de saison plus compétitif que l’an dernier avec Sainz et Charles Leclerc en Q3 à Bahreïn, mais seulement après que le premier ait subi une coupure moteur « stressante » en Q1.
Après avoir revendiqué de justesse une place en Q2, Sainz a ralenti sur son hors-tour avec un message « arrêt moteur » sur son tableau de bord avant que sa voiture ne s’éteigne brièvement. Sainz a réussi à regagner les stands, mais craignait que sa séance de qualification ne soit terminée.
« Je suis heureux d’être ici [in Q3], principalement parce que je pensais qu’après cette situation, toute la voiture s’était éteinte et je pensais que les qualifications étaient terminées pour moi », a déclaré Sainz.
« C’était pour le moins stressant dans ce premier Q1, avec l’équipe et ce qui s’est passé là-bas. Je pense que nous avons bien réagi, nous nous sommes ressaisis après ce choc. »
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Sainz a ensuite signé le meilleur temps en Q2, 0,001 seconde devant son coéquipier Leclerc mais un mauvais tour en Q3 lui a valu de se qualifier huitième, quatre places et une demi-seconde derrière Leclerc.
« Nous avons eu un très bon Q2. Quand je me suis vu en premier, j’étais très content », a déclaré Sainz à DAZN F1. « Mon tour Q3 ne s’est pas déroulé comme prévu. Je ne savais tout simplement pas comment extraire les derniers temps de la voiture.
« Mais je ne vais pas laisser ce tour de Q3 gâcher ce qui a été jusqu’à présent un très bon week-end pour moi. Je suis très content de la façon dont les choses se sont passées. »
Leclerc a impressionné avec une quatrième place sur la grille, six dixièmes derrière le polesitter Red Bull Max Verstappen, malgré avoir « overdriving » sa Ferrari SF21 plus tôt ce week-end.
« J’avais du mal avec la voiture, je surmultiplis un peu », a déclaré Leclerc à Sky Sports F1. «Je ne conduis pas très bien en général.
« Je savais à l’intérieur de moi que je pouvais faire un bon tour, mais jusqu’à ce que vous le fassiez, vous ne savez jamais vraiment si vous le pouvez. Alors, je suis arrivé aux qualifications et la sensation était bonne, dès le début j’ai augmenté le rythme et j’ai réussi à faire ce tour. en Q3 dont je suis très content. «
Leclerc espère pouvoir garder sa Ferrari 2021 plus compétitive à l’avant, mais se méfie de Pierre Gasly d’AlphaTauri derrière lui, qui démarre la course avec des pneus moyens plus avantageux.
« Je suis assez impressionné par AlphaTauri. Ils ont été très, très rapides sur le rythme de course hier et ils partent également sur des médiums demain, donc ça va être difficile », a expliqué Leclerc. « Notre objectif est évidemment d’essayer de notre part pour conserver notre position, je pense que les trois premiers ne sont pas encore joignables de manière réaliste.
« Ce n’est que la première qualification, alors gardons les pieds sur terre et continuons à travailler très dur. Mais cela semble prometteur pour le moment et je suis heureux d’être de retour un peu plus haut. »
