Mercedes a subi quelques revers lors du test de trois jours à Bahreïn la semaine dernière, perdant sa course le jour de l’ouverture à cause d’un problème de boîte de vitesses.
Lewis Hamilton a ensuite subi une vrille dans le gravier le deuxième jour des essais, le Britannique et son coéquipier Valtteri Bottas signalant une instabilité à l’arrière de la voiture tout au long du test.
Aucun des deux pilotes ne figurait en tête des feuilles de temps lors du classement final des tests, Max Verstappen de Red Bull réalisant le meilleur temps.
Parlant des problèmes d’arrière-train avec la voiture W12 dans la vidéo de compte rendu des tests de Mercedes, le stratège en chef James Vowles a révélé qu’il n’y avait pas de réponses immédiates quant à la cause des problèmes.
« Il était assez évident à partir de cela, que la voiture se comportait mal, et à l’inverse, la Red Bull était en fait une voiture très stable, surtout dans le dernier secteur du tour », a expliqué Vowles.
«Je pense que c’est une observation juste. C’était visible de l’extérieur et je dirais que les temps de portable reflètent cela aussi.
« Mais il est également juste de dire que nous n’avons pas de réponses car nous sommes assis ici maintenant, c’est juste 24 heures après la fin du test. D’énormes quantités de données à notre disposition et maintenant un long chemin à parcourir pour essayer de comprendre qu’est-ce qui causait cela. «
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Le directeur de l’ingénierie au sol de Mercedes, Andrew Shovlin, a expliqué comment les conditions météorologiques à Bahreïn ont rendu la tâche difficile pour les pilotes, certains d’entre eux ayant du mal dans les vents forts.
Mais il a également noté que les rivaux de Mercedes n’avaient pas de problèmes aussi prononcés avec l’arrière de leurs voitures, ce qui montre clairement que l’équipe a du travail à faire pour résoudre le problème.
« Le vent a rendu les choses délicates », a déclaré Shovlin. «Lorsque le vent est derrière la voiture, vous perdez beaucoup d’appui car en fait, la vitesse de l’air est réduite, donc dans certains virages où le vent était derrière, il était enclin à le faire.
«Ensuite, les pneus sont également assez faciles à surchauffer sur ce circuit et si vous commencez à glisser, vous avez tendance à perdre de l’adhérence et cela empire. Donc, il y a quelques problèmes.
« Surtout, nous avons pu voir que certains de nos concurrents ne luttaient pas de la même manière que nous, nous devons donc nous concentrer sur la compréhension des raisons pour lesquelles l’arrière était un peu faible, comment nous pouvons le rendre plus stable et prévisible. et ce travail est en cours maintenant.
« J’espère que lorsque nous arriverons au week-end de course, ce ne sera pas si difficile pour les pilotes car ils devaient travailler assez dur pour faire les temps au tour qu’ils faisaient. »
Mercedes a terminé mardi une journée de tournage avec la voiture W12 à Bahreïn, lui donnant un dernier shakedown avant la course d’ouverture le week-end prochain.
