Alors que de nombreuses questions subsistent sur les origines de la vie sur Terre, les scientifiques américains et britanniques estiment désormais que les coups de foudre ont peut-être joué un rôle essentiel.
Il y a beaucoup de débats scientifiques sur la façon dont la vie a émergé de la matière non vivante il y a 3,5 milliards d’années, mais il est généralement admis que les premières molécules auto-réplicantes auraient eu besoin d’un cocktail précis d’ingrédients critiques pour se former.
L’un de ces ingrédients est appelé phosphore biodisponible ou réactif. C’est une partie essentielle de l’ADN, de l’ARN et des graisses qui protègent les membranes cellulaires, mais il est normalement enfermé à l’intérieur de minéraux insolubles.
Il y a une exception à cela: la schreibersite minérale qui est très réactive et capable de former des molécules organiques.
La schreibersite se trouve principalement dans les météorites, ce qui a déjà amené les scientifiques à croire que l’émergence de la vie était liée aux impacts de météores.
Maintenant, de nouvelles recherches des universités de Yale en Amérique et de Leeds dans le West Yorkshire suggèrent que des coups de foudre pourraient avoir formé de la schreibersite dans les minéraux vitreux de certains sols riches en argile.
En estimant la quantité de schreibersite qui aurait pu être produite par chaque impact et la superficie appropriée des terres sur la Terre primitive, les chercheurs ont calculé que les coups de foudre auraient pu représenter entre 110 et 11000 kilogrammes de phosphore par an.
Bien que très large, elle est potentiellement suffisante pour alimenter les premières formes de vie sur notre planète et suggère une quantité de phosphore qui aurait dépassé les frappes de météores, selon l’étude publiée dans la revue Nature Communications.
En utilisant des simulations de modèle du climat sur la Terre primitive, les chercheurs prédisent que, alors que les frappes de météores ont commencé à décliner après la formation de la Lune il y a 4,5 milliards d’années, les coups de foudre et le phosphore qu’ils ont fourni les ont dépassés il y a environ 3,5 milliards d’années, un moment qui coïncide avec l’origine. de la vie.
