Batta fait un retour surprise dans le paddock WSBK après sept ans d’absence, après avoir conclu un accord avec Gil Motorsport, qui aligne cette année une Yamaha R1 en solo pour Christophe Ponsson.
La nouvelle entité sera connue sous le nom de «Alstare Yamaha», avec Batta agissant en tant que directeur général et le père de Ponsson, Jean-Christophe, à la tête du volet financier de l’opération.
Alstare est surtout connu pour l’équipe WSBK d’usine de Suzuki entre 1999 et 2011, remportant le titre avec Troy Corser en 2005 (photo en haut).
La star du MotoGP, Max Biaggi, a également fait son arc en WSBK avec l’équipe en 2007, remportant sa première course et terminant deuxième au classement de cette année devant le pilote Ducati James Toseland.
Alstare a pris un an hors de la série après avoir été remplacé en tant que partenaire de Suzuki par Crescent Racing – qui dirige désormais l’effort d’usine Yamaha WSBK – pour 2012, avant de refaire surface pour un rapprochement de courte durée avec Ducati en 2013.
Cela a été suivi d’une saison avec des machines Bimota de classe Evo en 2014, qui était la dernière participation d’Alstare au championnat jusqu’à présent.
Ponsson est peut-être mieux connu pour son apparition en MotoGP à Misano à la place d’un Tito Rabat blessé dans l’équipe Avintia Ducati en 2018. Il a terminé cette course avec un 23e tour et a perdu son siège au profit de Jordi Torres pour la course suivante en Aragon.
Le Français a également disputé une saison complète de WSBK en 2015, terminant 22e du classement de cette année sur les machines privées Kawasaki avec une meilleure finition de 11e, et a disputé trois manches sur une Aprilia l’année dernière (ci-dessous).
Ponsson sera l’un des cinq pilotes Yamaha sur la grille de 2021 aux côtés de travaux associant Toprak Razgatlioglu et Andrea Locatelli, et le duo GRT Garrett Gerloff et Kohta Nozane.
Christophe Ponsson, Nuova M2 Racing
Photo par: Gold and Goose / Images de sport automobile
