Quand Esteban Ocon a emmené la nouvelle voiture d’Alpine sur la piste au début des essais de pré-saison à Bahreïn vendredi, la boîte à air bulbeuse et le capot moteur de l’A521 ont immédiatement attiré l’attention des observateurs et des fans.
Alors que les équipes de F1 ont généralement tendance à emballer le groupe motopropulseur aussi étroitement que possible, la conception radicalement différente d’Alpine ressemblait à un retour aux années 70, lorsque les couvercles de moteur géants étaient brièvement en vogue.
Budkowski a plaisanté qu’il était « un peu surpris par la quantité de honte corporelle sur notre voiture », mais a expliqué que le choix de conception de l’équipe d’Enstone était enraciné dans l’aérodynamique.
« C’est un choix technique, nous avons constaté que mincir les sidepods était une direction positive, ce qui n’est pas vraiment nouveau », a déclaré Budkowski samedi.
«Nous avons reconditionné et déplacé certains des objets encombrants de la voiture, et nous les avons mis derrière l’entrée d’air. Oui, cela donne une forme assez spectaculaire à la voiture, mais cela fonctionne pour nous.
« Il y a des compromis sur le centre de gravité, mais généralement les performances aérodynamiques l’emportent sur le poids et le centre de gravité. »
ANALYSE: Qu’y a-t-il derrière la boîte à air jumbo d’Alpine?
Fernando Alonso, Alpine A521
Photo par: Mark Sutton / Motorsport Images
Pendant la saison morte, les équipes de F1 ont travaillé d’arrache-pied pour trouver de nouvelles solutions au sol, dont les performances aérodynamiques ont été réduites par la réglementation 2021 modifiée.
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Budkowski a déclaré que son équipe était intriguée par les solutions de conception proposées par ses rivaux, car chaque tenue du paddock avait enfin la chance de jeter un coup d’œil à la compétition.
« Nous sommes à peu près comme tout le monde dans la voie des stands, nous regardons des photos d’autres voitures, les ingénieurs de l’usine examinent des photos et vont voir s’il y a de bonnes idées ou pas sur la voiture », Budkowski ajoutée.
« Je pense qu’il y a des choses intéressantes sur n’importe quelle voiture. La zone qui a le plus changé est le type de partie arrière du plancher, où se trouvaient les changements réglementaires.
« L’arrière de la voiture et évidemment les zones complexes qui sont les suspects habituels; l’aileron avant, les barges, sont ceux que nous examinons. »
