Walker a été le commentateur principal de la couverture de la F1 en Grande-Bretagne de 1976 à 2001, devenant une icône à la fois dans le sport automobile et dans la diffusion sportive au sens large.
Dans un communiqué publié samedi soir par le British Racing Drivers ‘Club, il a été annoncé que Walker était décédé à l’âge de 97 ans.
« C’est avec une grande tristesse que nous partageons la nouvelle du décès du membre associé du BRDC Murray Walker OBE », indique le communiqué.
« Un ami, une véritable légende du sport automobile, le commentateur préféré de la nation et un sourire contagieux. Murray nous manquera beaucoup, sa marque et sa voix vivront à jamais dans le sport automobile et dans nos cœurs.
«Nous remercions Murray pour tout ce qu’il a fait pour notre communauté. Nous avons transmis notre amour et nos pensées à la famille et aux amis de Murray en cette période difficile.
« RIP notre ami. »
Walker a commencé sa carrière de commentateur en 1948 après avoir servi pendant la Seconde Guerre mondiale, et s’est d’abord concentré sur la course de motos avant de travailler sur la F1 dans les années 1970.
Walker est devenu le commentateur principal permanent pour la couverture F1 de la BBC à partir de 1976, et a continué avec le diffuseur jusqu’à ce que les droits de télévision soient passés à ITV pour la saison 1997.
Après le changement, Walker a continué à diriger le commentaire avant son dernier commentaire de course à plein temps au Grand Prix des États-Unis 2001. Il a reçu un prix spécial BAFTA pour sa contribution à la télévision en 2002.
«Reste en paix Murray Walker», a tweeté Martin Brundle, qui a été co-commentateur de Walker de 1997 jusqu’à sa retraite.
« Un homme merveilleux à tous égards. Trésor national, génie de la communication, légende de la Formule 1. »
« C’est avec une grande tristesse que je dois informer les fans de Silverstone que Murray Walker est décédé plus tôt dans la journée », a déclaré Stuart Pringle, directeur général de Silverstone dans un communiqué.
« Il était pour beaucoup d’entre nous, fans de F1, la voix qui incarnait le sport que nous aimons. Connaissant au-delà des mots et avec une passion qui a parfois eu raison de lui en commentaires, il a donné vie au sport et à certains de ses plus grands moments d’une manière qui garantissait qu’ils restaient gravés dans nos mémoires à jamais.
« Beaucoup sera écrit sur l’impact que Murray a eu sur le sport et nous rendrons un hommage plus complet en temps voulu, mais pour le moment, reposez en paix Murray et merci. »
La Formule 1 a déclaré dans un communiqué que la série était « immensément triste d’apprendre que Murray Walker est décédé ».
La déclaration a ajouté: «Sa passion et son amour du sport ont inspiré des millions de fans à travers le monde. Il fera à jamais partie de notre histoire et nous manquera beaucoup. »
« Motorsport UK est attristé d’apprendre la nouvelle du décès de Murray Walker », lit-on dans un communiqué de l’instance dirigeante britannique du sport automobile.
« Depuis le début de son voyage, commentant à Shelsley Walsh jusqu’à devenir la voix de la Formule 1, Murray a diverti des générations de fans de sport automobile. Nos pensées vont à sa famille et à ses amis. »
