Le Premier ministre Boris Johnson a rejeté les demandes d’Athènes pour le retour des marbres du Parthénon, également connus sous le nom de marbres d’Elgin.
Il soutient qu’ils ont été «légalement acquis» et qu’ils appartiennent légitimement au British Museum.
Les billes sont conservées au British Museum. Pic: AP
« Je comprends les sentiments forts du peuple grec – et même du Premier ministre Mitsotakis – sur la question », a déclaré M. Johnson au journal grec Ta Nea.
« Mais le gouvernement britannique a une position ferme de longue date sur les sculptures qui est qu’elles ont été légalement acquises par Lord Elgin en vertu des lois appropriées de l’époque et ont été légalement détenues par les administrateurs du British Museum depuis leur acquisition. »
Ils étaient hébergés dans le Parthénon dans la Grèce antique. Pic: AP
Les reliques ont longtemps été une pomme de discorde entre la Grèce et le Royaume-Uni. Pic: AP
Les sculptures vieilles de 2500 ans ont été retirées de l’Acropole il y a plus de 200 ans et ont longtemps fait l’objet de controverses.
Les marbres se trouvaient autrefois dans l’ancien temple grec du Parthénon et dans d’autres bâtiments de l’Acropole, mais environ la moitié ont été emmenés en Grande-Bretagne au début du XIXe siècle par le personnel du comte d’Elgin, Thomas Bruce.
La ministre grecque de la Culture, Lina Mendoni, a qualifié Elgin de « voleur en série » et l’a accusé d’avoir utilisé des tactiques illégales pour prendre les billes.
