Des vents violents autour du circuit international de Losail avaient soufflé beaucoup de sable du désert du Qatar environnant sur la piste, sans que personne ne prenne la peine d’afficher un temps au tour dans l’heure d’ouverture de la course.
Petrucci s’est aventuré dans la deuxième heure sur sa KTM, mais n’a fait que deux tours, dont le plus rapide – un 2m01.308s – à environ huit secondes du meilleur essai établi par Jack Miller de Ducati mercredi.
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Le manque d’action était un thème tout au long de la journée, avec Brad Binder de KTM s’aventurant pour un tour avec un peu moins de quatre heures à faire avant de monter immédiatement au stand.
À un peu plus de trois heures de la séance, Pol Espargaro de Honda a devancé Petrucci avec un 2m01.303s mais est rapidement revenu dans la voie des stands.
La session a été signalée environ une demi-heure plus tard alors que les commissaires étaient envoyés sur la bonne voie pour essayer de dégager le sable.
Leurs efforts, cependant, n’ont pas été suffisants pour provoquer un exode massif des stands, Petrucci et Stefan Bradl de Honda s’aventurant à nouveau lorsque la session a repris. Petrucci a réussi à s’améliorer à 1m58.157s, encore peu spectaculaire, avec Bradl derrière lui à 1,275 seconde de retard.
Le couple a finalement été rejoint par Takaaki Nakagami, Binder et Espargaro de LCR, l’ordre sur les feuilles de temps reflétant cela.
Le duo d’usine Yamaha Maverick Vinales et Fabio Quartararo sont sortis plus tard dans la séance, mais seulement pour essayer quelques départs d’entraînement – un domaine sur lequel le premier s’est concentré lors du deuxième test.
La séance s’est terminée avec Petrucci à la tête de Bradl, tandis que Nakagami a terminé troisième avec 1m59.814s devant Binder et Espargaro.
Le record du tour non officiel de Miller à Losail de 1m53.183s l’a maintenu en tête des feuilles de temps des tests combinés, Vinales le devançant après ses 1m53.244s de jeudi.
Une grande partie du paddock MotoGP restera au Qatar pendant les trois prochaines semaines (bien que certains coureurs rentrent chez eux avant la manche d’ouverture) et observeront des protocoles stricts de bulles COVID-19.
Le Grand Prix du Qatar débute la saison le 28 mars, tandis que le premier GP de Doha – une édition de dernière minute pour remplacer les courses reportées aux États-Unis et en Argentine – se déroulera au même endroit une semaine plus tard.
Le week-end prochain, les paddocks Moto2 et Moto3 auront trois jours d’essais à Losail avant la manche d’ouverture de 2021.
