Power a terminé cinquième du championnat de l’an dernier après deux victoires, cinq pôles, une série de malheurs et quelques erreurs de conduite.
Alors qu’il approche du renouvellement de son contrat, on a demandé à Power si cela affectait son style ou son approche de la saison – son 13e avec Penske, son 12e en tant que fulltimer avec l’équipe légendaire.
« Non, ce n’est pas le cas, » dit-il. «C’est vraiment le même effort que j’ai mis parce que j’y ai mis tellement d’efforts à chaque fois.
«J’ai tellement envie de gagner. Même feu, feu intérieur qui brûle. Fais juste ce que je fais; fais évidemment de mon mieux.
Comme d’habitude, le natif de Toowoomba, en Australie, a cité un bon début de saison comme la clé de ses aspirations au titre. Pas depuis son année de championnat, Power n’a remporté une victoire dans les quatre premières courses d’une saison, malgré sept pôles sur ces 24 courses.
«Nous avons commencé les quatre dernières saisons d’une très mauvaise façon», a déclaré Power qui a accumulé 39 victoires et 62 pôles. «Ce n’est certainement pas la vitesse qui est le problème. Ce sont nos mauvais jours sont tout simplement trop mauvais.
«Nos mauvais jours sont des DNF et de multiples tours de piste. Ils ne sont pas comme une 10e ou une septième place, et c’est notre problème. La vitesse n’est certainement pas, la victoire ne l’est certainement pas. C’est de la cohérence, qu’il s’agisse d’erreurs sur la voie des stands ou d’erreurs de ma part.
«Nous devons avoir un début de saison solide – je veux dire, vous devez juste avoir une saison solide, et cela inclut évidemment le début! J’ai dit l’année dernière que c’était une priorité, et que cela ne nous était pas arrivé. Cette année encore, si nous pouvons juste avoir de solides premières courses, je pense que cela donne confiance à l’équipe et à moi-même.
Power espère également que son nouveau coéquipier, le triple champion en titre des Supercars Scott McLaughlin, contribuera à renforcer la couverture IndyCar dans les Antipodes.
«J’étais vraiment content qu’il soit venu parce que cela accorde beaucoup d’attention à l’IndyCar d’Australie», a-t-il déclaré. «Je pense que les cotes de télévision seront meilleures parce qu’il était si populaire là-bas et a remporté trois championnats d’affilée. Cela attire simplement plus l’attention sur IndyCar qui, maintenant que nous ne courons pas là-bas, ne reçoit pas beaucoup d’amour.
«De plus, Scott est un bon gars. Il vient de Nouvelle-Zélande – mais essentiellement d’Australie! Nous nous entendons certainement bien et je pense que ce sera un gars assez rapide.
En ce qui concerne la santé de la série IndyCar alors que l’Amérique tente de revenir à la normale après les pires perturbations causées par la pandémie COVID, Power a déclaré: «Je pense que c’est une saison très importante … Nous devons avoir des fans cette année. Nous devons vraiment. Cela devient très difficile pour ces promoteurs lorsqu’ils ne tirent pas de revenus de la vente de billets.
«En priant vraiment pour que les choses s’ouvrent, et en particulier le [Indy] 500. Avec tout ce que Roger a mis à cet endroit et tous les efforts déployés depuis l’achat [of the series and the Speedway], J’espère vraiment que nous pourrons y avoir une capacité proche de la pleine capacité. Cela dépend évidemment de beaucoup d’autres choses pour le moment.
Power a plus tard commenté qu’IndyCar et IMS avaient eu la chance d’avoir Penske aux commandes pendant une période de bouleversement.
« De toute évidence, une première année très délicate pour Roger, malheureusement à cause du COVID », a-t-il déclaré. «J’espère vraiment que nous pourrons avoir des fans aux courses et que les choses reviennent à la normale, ce qui aide tout le monde, aide la série, aide les promoteurs.
«Oui, nous sommes chanceux d’avoir eu Roger à cette époque, je dirais, très chanceux d’avoir quelqu’un comme ça à la tête du navire.
