L’ancien champion du monde RX et propriétaire de l’équipe EKS Mattias Ekstrom a récemment annoncé une collaboration accrue avec le champion en titre des équipes du monde RX JC Raceteknik pour former la nouvelle équipe EKS JC, qui a couru Ekstrom dans une Skoda Fabia R5 le week-end dernier sur l’Arctique Rally Finland World Rally Championship rond.
L’équipe vient de dévoiler son premier nouveau projet, une machine de rallye A1 construite en coopération avec le groupe de rallye sud-africain Rally Technic utilisant un «kit Rally2».
Rally2 est le nouveau nom du deuxième niveau du rallye, sous les voitures de la classe supérieure du WRC.
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La nouvelle A1 dispose d’un moteur de 1,6 litre développant 263 chevaux, entraînant les quatre roues via une boîte de vitesses séquentielle à cinq rapports, utilisant un kit supposé être fourni par la société française ORECA, la version renommée de son concept de kit FIA R4.
«Lorsque la nouvelle génération d’Audi A1 a été lancée, nous savions que nous voulions en construire quelque chose», a déclaré Ekstrom.
«Et comme tout le monde connaît ma passion pour le rallye, il est rapidement devenu clair que nous allons construire une voiture de rallye. Pour l’instant, cette voiture est juste pour notre propre usage, mais lorsque nous serons satisfaits de ses performances, nous l’offrirons à la location ou à l’achat à d’autres concurrents.
Audi A1 quattro Rally2
Photo par: EKS
La voiture sera pilotée par le champion FIA Junior WRC Emil Bergkvist pour son programme de développement, d’abord sur neige et gravier, puis sur Tarmac. L’A1, qui, selon l’équipe, sera éligible pour participer à des événements nationaux et internationaux, commencera la compétition cette année.
«Pour le moment, la voiture est entièrement construite et prête pour la course, mais nous continuerons de travailler sur la mise au point», a déclaré le directeur de l’équipe EKS JC, Joel Christoffersson. «Nous commencerons par des tests de spécification de la neige et du gravier et plus tard dans l’année, nous nous concentrerons également sur les spécifications du tarmac.»
EKS a construit ses premières Supercars de rallycross Audi S1 pour la saison 2014 du World RX, et a ensuite été rejoint par Audi Sport pour les versions ultérieures de la S1. L’équipe a remporté les titres mondiaux des pilotes et des équipes en 2016, tandis que JC Raceteknik a utilisé des S1 construits par EKS pour remporter la couronne des équipes la saison dernière.
Audi A1 quattro Rally2
Photo par: EKS
EKS a également semi-converti une S1 Supercar pour une utilisation en rallye, Ekstrom partageant la voiture lors de l’événement Rally Legend de Saint-Marin en 2019 avec la star du MotoGP Andrea Dovizioso.
Parlant du nouveau projet A1, Chris Coertse, directeur de Rally Technic, a déclaré: «Nous sommes très heureux de collaborer sur ce projet avec EKS JC.
«Le kit Rally2 offre un équilibre prix-performances unique pour les concurrents, mais, dans ce cas, il est également combiné avec une marque légendaire et un magnifique kit carrosserie.»
