Après que ce trio – avec Mike Rockenfeller – ait terminé deuxième des 24 Heures Rolex d’ouverture de la saison à Daytona, la Cadillac DPi-VR sponsorisée par Ally a fait l’objet de certaines spéculations. Dans le passé, AXR a prouvé qu’il était capable de faire rouler deux voitures au potentiel de victoire, mais l’année dernière n’a engagé que la machine # 31 Whelen Engineering pour Felipe Nasr et Pipo Derani.
Cependant, AXR a maintenant confirmé que la # 48 participera également aux 12 Heures de Sebring de ce mois-ci, aux Six Heures du Glen et au Petit Le Mans à Road Atlanta.
«J’ai eu une telle expérience à la Rolex 24 à Daytona en terminant deuxième de l’Ally Cadillac DPi-VR que je veux continuer et diriger le reste des longs événements IMSA», a déclaré Johnson. «Toute l’expérience de travail avec l’équipe Action Express Racing, le partage de l’Ally Cadillac avec Simon, Kamui et Mike m’a donné envie de faire plus de courses dans la série.
«La Cadillac DPi-VR est une voiture formidable à conduire. J’ai hâte de faire quelques tours à Sebring, The Glen et Michelin Raceway Road Atlanta.
«Ally était ouvert à l’idée, nous nous engageons donc dans les autres épreuves de l’IMSA Michelin Endurance Cup. Ce sera une année chargée d’ajouter ces courses à mes engagements IndyCar, mais j’ai vraiment hâte d’y être.
Pagenaud, champion d’IndyCar 2016 et as des voitures de sport, a déclaré: «C’est tellement génial de pouvoir continuer à performer dans des voitures de sport, c’est là que tout a commencé pour moi et aussi me préparer encore mieux pour ma campagne IndyCar avec Team Penske.
«Terminer deuxième à Daytona nous a laissé le goût de plus. J’ai hâte d’être sur la grille de Sebring, Watkins Glen et Road Atlanta pour les grands avec Jimmie et Kamui.
Kobayashi, double vainqueur de la Rolex 24 et ancien pilote de Formule 1, a ajouté: «Je suis ravi de continuer à courir avec Jimmie, Simon et l’équipe Action Express Racing. Il y aura de nouvelles pistes pour moi, mais je pense que je pourrai apprendre les nouveaux circuits assez facilement. J’étudierai ces nouveaux circuits sur les vidéos de l’équipe ainsi que sur YouTube. »
Le directeur de l’équipe, Gary Nelson, a révélé: «Toutes les personnes impliquées dans le programme Ally Cadillac de la Rolex 24 ont vécu une expérience formidable. Je ne pense pas que Jimmie ait dormi. Chaque fois que j’allais au stand d’ingénierie, il était assis là à observer, à surveiller les épaules de notre équipe technique. Tous les pilotes ont contribué à une solide deuxième place.
«Lors de la Rolex 24, nous avons été honorés d’obtenir le soutien de Chad Knaus et de plusieurs membres de l’équipage du stand Hendrick Motorsports. Nous sommes ravis d’avoir à nouveau cette aide pour les autres épreuves d’endurance et apprécions l’engagement de Rick (Hendrick). »
