Tsuchiya Engineering a enduré une campagne 2020 difficile en exécutant la Porsche 911 GT3 R dans la division GT300 de SUPER GT sous la bannière « Hoppy Team Tsuchiya », après avoir abandonné son précédent châssis-mère dérivé de la Toyota 86.
Les pilotes Takamitsu Matsui et Kimiya Sato n’ont réussi que trois points toute la saison avec un meilleur résultat de la sixième place dans l’avant-dernière manche de la saison à Motegi.
Vendredi dernier, Matsui et Sato ont été confirmés pour une troisième saison ensemble au volant de la Porsche chaussée de Yokohama de Tsuchiya, mais il y a un changement majeur dans les coulisses puisque le patron de l’équipe Tsuchiya quittera son poste d’ingénieur de la voiture en faveur de Ryunosuke Kino.
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S’exprimant à l’occasion de l’annonce 2021 de son équipe, Tsuchiya a déclaré que la connaissance de l’équipe de la Porsche devrait permettre une meilleure performance cette saison.
« La force de cette voiture est sa traction, en particulier dans les virages lents, donc je pense que Motegi et Okayama seront les endroits où viser les meilleurs résultats », a-t-il déclaré.
«Chez Fuji, nous ne serons pas aussi forts car la vitesse en ligne droite est inférieure à celle de certaines voitures, mais en termes d’équilibre, la Porsche est facile à conduire. Ils ne sont pas agressifs et faciles à manipuler pour le conducteur, ce qui les rend solides sur les longues distances.
«Les qualifications sont un point faible, tout comme des pistes comme Suzuka avec des virages à grande vitesse, mais je veux tirer le meilleur parti de nos atouts.
«Cette année, nous savons grâce aux tests de pneus [at Okayama last week] que nous pouvons aller à un niveau supérieur. Donc au lieu de flotter comme nous l’étions au premier semestre de l’année dernière, je pense que nous pouvons nous installer et commencer [performing] correctement. »
# 25 Porsche HOPPY
Photo par: Masahide Kamio
Tsuchiya a déclaré qu’il était également désireux de continuer à expérimenter le fait de ne pas changer de pneus lors des arrêts aux stands, une stratégie utilisée à bon escient par l’équipe Saitama Toyopet Toyota qui a remporté deux victoires l’année dernière à Fuji avec de telles tactiques.
«Je pense que les gens croient que nous pourrions adopter une stratégie de changement sans pneu parce que [the Toyota 86] était léger et on disait que c’était impossible avec la Porsche », a déclaré Tsuchiya. «Je veux démontrer que ce n’est pas le cas. Les stratégies de changement sans fatigue seront l’une de nos armes cette année.
« En fait, l’année dernière, nous avons essayé de ne pas changer de pneus lors de la dernière course, mais nous avons eu une pénalité à ce moment-là. [a drive-through picked up by Sato for dangerous driving].
«Nous visons toujours à configurer la voiture d’une manière qui nous permette d’utiliser les pneus à leur plein potentiel, et nous aimerions utiliser cela à notre avantage dans les courses cette année.
Bâtons LEON Racing avec line-up inchangé
Lundi matin, l’équipe avant-garde de la GT300, LEON Racing, a annoncé qu’elle restera fidèle à sa Mercedes-AMG GT3 Evo chaussée de Bridgestone pour une autre saison alors qu’elle poursuit un deuxième titre GT300 après son succès en 2018.
Naoya Gamou et Togo Suganami entameront leur deuxième saison complète en couple, après que Suganami ait remplacé le directeur de l’équipe, Haruki Kurosawa, au milieu de 2019.
Le duo a remporté leur première victoire ensemble l’an dernier à Motegi et a terminé troisième du classement, échouant à marquer des points une seule fois toute l’année.
# 65 LEON PYRAMID AMG
Photo par: Masahide Kamio
