La Cour suprême du Pakistan a ordonné la libération d’Ahmed Omar Saeed Sheikh, d’origine britannique, qui a été condamné, puis acquitté, pour la décapitation d’un journaliste américain en 2002.
M. Sheikh est dans le quartier des condamnés à mort depuis sa condamnation initiale pour le meurtre de Daniel Pearl il y a 19 ans, mais son avocat a fait valoir que son client « n’aurait pas dû passer une journée en prison ».
L’avocat Mehmood A Sheikh a ajouté que le tribunal avait également ordonné la libération de trois autres Pakistanais qui avaient été condamnés à perpétuité derrière les barreaux pour leur participation à l’enlèvement et au meurtre de M. Pearl.
La Cour suprême a voté deux contre un en faveur de M. Sheikh. Pic: Presse associée
M. Sheikh a été officiellement acquitté de son implication en avril 2020.
Le tribunal a également rejeté l’appel de la famille de M. Pearl et du gouvernement pakistanais concernant l’acquittement de M. Sheikh.
Dans un communiqué publié par leur avocat, la famille de M. Pearl a déclaré: « La décision d’aujourd’hui est une parodie complète de justice et la libération de ces assassins met en danger les journalistes partout et le peuple pakistanais ».
La Cour suprême du pays, composée de trois juges, s’est prononcée à deux contre un en faveur de la confirmation de l’acquittement de M. Sheikh et a ordonné sa libération, a déclaré l’avocat de la famille Pearl, Faisal Siddiqi.
Le gouvernement américain a précédemment déclaré qu’il exigerait que M. Sheikh soit extradé vers les États-Unis pour y être jugé.
« Nous exhortons le gouvernement américain à prendre toutes les mesures nécessaires conformément à la loi pour corriger cette injustice. Nous espérons également que les autorités pakistanaises prendront toutes les mesures nécessaires pour rectifier cette parodie de justice », a déclaré la famille Pearl.
M. Siddiqi a déclaré que la seule voie juridique à poursuivre serait de demander un réexamen de la décision du tribunal, mais a ajouté que cela serait effectué par le même tribunal qui a accueilli l’appel, ce qui signifie que « dans la pratique », il n’y a pas d’autre route au Pakistan.
Daniel Pearl (R) a été décapité après avoir été attiré à une réunion au Pakistan. Pic: Presse associée
M. Sheikh a été reconnu coupable d’avoir aidé à attirer M. Pearl à une réunion dans la ville pakistanaise de Karachi avant que le journaliste ne soit kidnappé.
M. Pearl avait recherché le lien entre les militants pakistanais et Richard C Reid – le «bombardier de chaussures», qui a tenté de faire sauter un vol entre Paris et Miami avec des explosifs dans ses chaussures.
Il a disparu le 23 janvier, son corps ayant été retrouvé dans une tombe peu profonde peu de temps après qu’une vidéo de sa décapitation ait été envoyée au consulat américain à Karachi.
